Friend, o vestível de IA solitário, retorna com uma nova voz e um preço muito mais alto

Há dois anos, o fundador de tecnologia Avi Schiffmann lançou o Friend, um dispositivo vestível de IA com o qual você podia conversar e que lhe enviava mensagens de texto sobre o seu dia. A ideia, ostensivamente, era usar inteligência artificial para combater a solidão. Esta semana, a empresa anunciou uma reformulação do produto, introduzindo uma atualização perceptível: uma voz.

“Apresentando o Friend 2.0,” Schiffmann publicou no X na quinta-feira. O Friend agora vem com um alto-falante embutido que pode projetar uma personalidade única e consistente para o seu usuário.

Um novo comercial do dispositivo vestível mostra uma mulher usando um Friend e conversando com ele sobre o que supostamente é sua ex-namorada. “Não tem nada de errado em ser gay,” o colar diz a ela.

O vídeo então muda para um homem em pé em uma colina discutindo suas ambições cinematográficas com seu Friend. “Aquele último filme que você fez foi incrível!” o colar o elogia.

O novo preço de varejo para esta versão aprimorada do Friend é de US$ 249, o que é substancialmente mais alto do que o preço de US$ 99 que ele tinha quando foi lançado inicialmente há dois anos.

O que você pode realmente fazer com o seu Friend além de bater papo sobre o seu dia? Essa parte ainda não está clara. Em outra postagem recente no X, Schiffmann detalhou qual ele sente ser o verdadeiro objetivo de seu produto estranho.

“Estou interessado nesse tipo de relacionamento ao tentar oferecer algum tipo de confidente, amigo, Deus, não tenho certeza absoluta do que é,” disse Schiffmann. “Mas não é um assistente, e não é um amante.”

Interessante! Vender um colar de plástico baseado em algoritmos para as pessoas insinuando que ele pode, de fato, ser uma divindade, é um marketing bastante ousado.

É claro que a empresa de Schiffmann já havia se envolvido em marketing ousado antes. A campanha de outdoors do Friend no sistema de metrô da cidade de Nova York no ano passado viralizou após ser continuamente vandalizada, presumivelmente por pessoas que não queriam que a conexão humana fosse substituída por um amuleto digitalizado.

A maioria dos dispositivos vestíveis de IA não conseguiu emplacar no mercado de massa — pelo menos até agora. A oferta mais semelhante ao Friend foi a da Humane Inc., que tentou substituir o iPhone com seu broche de IA, mas teve que encerrar seus negócios em menos de um ano devido a vendas fracas.