Amazon responde a reações contrárias a data centers e diz que não usa mais NDAs

Matt Garman, CEO da Amazon Web Services, disse que a empresa deixou de usar acordos de confidencialidade (NDAs) em suas negociações com agências governamentais, enquanto busca aprovação para construir novos data centers.

A declaração de Garman é apenas uma frase em uma postagem de blog mais longa, na qual ele tentou rebater a desconfiança generalizada em relação aos data centers e argumentar que eles são, na verdade, benéficos para as comunidades.

Os NDAs são uma peça significativa da reação negativa mais ampla contra os data centers. Por exemplo, a ativista ambiental Erin Brockovich disse recentemente que a principal reclamação que ouviu sobre data centers é a transparência, com esses projetos seguindo um padrão comum: “projetos anunciados após as licenças já estarem garantidas, desenvolvedores que não retornam ligações, autoridades locais que assinaram NDAs antes de seus vizinhos saberem que um projeto estava sendo considerado.”

Como resultado dessa reação negativa, Nova York anunciou uma moratória de um ano sobre licenças para grandes data centers e, segundo Garman, há mais de 100 moratórias de data centers sendo consideradas atualmente em todos os Estados Unidos.

“Se essas medidas forem promulgadas, os EUA poderão estar escrevendo sua própria sentença de derrota nesta corrida, e as consequências durariam gerações”, afirmou Garman. “Como país, não podemos nos dar ao luxo de nos encontrar nessa posição.”

Garman também tentou desmentir o que chamou de quatro grandes mitos em torno dos data centers: que eles consomem muita água, que aumentam os custos de eletricidade, que emitem uma quantidade enorme de poluição e que não oferecem nenhum benefício às suas comunidades.

Apontando para um relatório da Amazon sobre seu próprio uso de água, Garman disse que o “consumo direto de água pelos data centers” responde por apenas 0,5% de todo o uso industrial de água nos Estados Unidos, “ordens de grandeza menor do que campos de golfe, cultivo de amêndoas e muitas outras indústrias.”

A Nvidia disse recentemente que seu novo sistema de refrigeração elimina “praticamente todo o uso de água” dentro do data center, mas essas alegações — assim como as da Amazon — parecem ignorar o uso mais amplo de água envolvido na geração de eletricidade e na fabricação de chips. Cientistas também disseram que precisam estudar o uso de água e energia dos data centers de forma independente, já que não há requisitos federais ou estaduais sobre como as empresas de tecnologia relatam esses dados. 

Quanto às tarifas de eletricidade, Garman disse que elas só subiram em alguns estados com um grande número de data centers, enquanto caíram ou pelo menos cresceram mais devagar em outros. E ele argumentou: “Nos casos em que as tarifas de energia estão subindo, é principalmente porque a rede é antiga e não recebeu investimentos e expansão antes que a demanda chegasse.”

Por outro lado, um órgão de fiscalização independente disse recentemente que os data centers foram os principais culpados por um aumento de 76% ano a ano nos preços na maior rede elétrica da América.

Quando se trata de poluição — uma questão sobre a qual a NAACP está processando atualmente a SpaceX/xAI de Elon Musk — Garman reclamou que os críticos focam na quantidade máxima de poluição permitida sob as licenças de data centers. Por exemplo, um data center planejado da Amazon no Texas tem permissão para emitir 33 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, o que é mais do que qualquer outra usina termelétrica nos Estados Unidos.

“A verdade é que os geradores de data centers quase nunca funcionam”, disse Garman. “Eles ficam ociosos 99,9% do tempo (funcionam cerca de 10 horas por ano, principalmente para testes de manutenção obrigatórios).”

Quanto aos benefícios comunitários, foi aqui que Garman escreveu: “Não usamos mais acordos de confidencialidade com as agências governamentais com as quais trabalhamos em nossos projetos.” Além disso, segundo ele, “Nos últimos três anos, a Amazon contribuiu com mais de US$ 1 bilhão para comunidades nos EUA onde temos uma presença significativa de data centers.”

Isso será suficiente para acalmar a desconfiança da comunidade? Talvez não — o CEO da Anthropic, Dario Amodei, argumentou recentemente que a reação contra a IA é “fundamentalmente uma crise de confiança”, onde as pessoas presumem que os governos e as empresas de tecnologia estão sempre “tramando alguma nova maneira de explorá-las.” Da mesma forma, a escritora Jasmine Sun observou que, quando os opositores de data centers recebem os argumentos das empresas de tecnologia, a resposta deles geralmente é: “Eu não acredito neles.”