Com rodada de US$ 720 milhões, a britânica Fractile ganha impulso na corrida por chips de IA
Fractile, uma startup britânica que desenvolve chips de IA, captou uma Série C de 720 milhões de dólares apoiada pelo Fundo Soberano de IA da Grã-Bretanha, com a esperança de “garantir que o Reino Unido tenha uma participação maior no hardware que sustentará sua economia futura”, afirmou o governo.
Ao lado de empresas como Axelera, Etched e OLIX, isso torna a Fractile uma das startups mais bem financiadas na corrida por chips de IA criados para propósitos específicos. Esses chips são um dos vários caminhos explorados para reduzir o custo de inferência — ou seja, o uso de modelos de IA cada vez mais exigentes em produção.
No entanto, a Fractile busca ir além do hardware com uma abordagem de pilha completa (*full-stack*) que também inclui um compilador de aprendizado de máquina para maximizar a velocidade com que os LLMs serão executados em seus chips.
Como resultado, a empresa se define como uma empresa de IA de ponta (*frontier AI*), e sua rodada mais recente, liderada por Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed Venture Partners e Redpoint, foi precificada de acordo. Segundo o governo britânico, o valuation foi de “mais de 5 bilhões de libras” — muito provavelmente 7 bilhões de dólares, um valor reportado tanto pelo Financial Times quanto por uma fonte da Reuters.
Ainda assim, o principal diferencial da Fractile será, sem dúvida, o seu design de hardware. Após uma mudança de rumo (*pivot*), sua abordagem agora gira em torno da DRAM, o tipo mais comum de RAM, mas empilhada sobre cada chip de uma forma que espera contornar o tradicional conflito entre memória e capacidade.
Esse dilema tornou-se mais problemático com o surgimento da IA agêntica, à medida que as empresas buscam realizar sequências mais longas de tarefas com grandes modelos sem comprometer a velocidade. Como a capacidade de processamento sofre para acompanhar o ritmo, as expectativas em relação aos chips de IA são altas, apesar da disponibilidade limitada até o momento.
Em uma publicação no LinkedIn, o CEO da Fractile, Walter Goodwin, escreveu que “ainda há muito trabalho pela frente” para a empresa, e que o novo financiamento permitirá que a startup “envie [seus] primeiros chips e sistemas no próximo ano.”
