Eis a sensação do renoa, a primeira fibra nova em 25 anos

Às vezes parece que todo mundo — e toda ocasião — exige cashmere hoje em dia.

Várias marcas vendem blusas de cashmere, desde o cardigã de trança por US$ 7.900 de Bruno Cucinelli até o suéter gola careca por US$ 50 da Quince. A empresa de moda masculina Loro Piana tornou o cashmere a base de sua linha, ajudando a elevar a avaliação da divisão da LVMH acima de € 11 bilhões. Existem até camisetas de corrida de cashmere.

Mas, embora o cashmere tenha se espalhado pela indústria da moda, ele não é para todo mundo. Ele ainda é relativamente caro, difícil de cuidar e problemático para o meio ambiente. As cabras que produzem o cashmere vêm destruindo pastagens por toda a Ásia Central. 

Isso pode mudar, no entanto. Recentemente, experimentei uma fibra alternativa chamada renoa, desenvolvida por uma startup chamada Everbloom, que é lavável e promete ser mais acessível. Ela pode levar a experiência do cashmere, por meio de um material substituto, a mais produtos e pessoas.

O renoa é feito a partir de fontes de proteína residual, incluindo retalhos de cashmere e lã, bem que "fiapos" de plumas e penas que sobram da indústria de roupas de cama. A Everbloom processa o resíduo transformando-o em um pó e o mistura com um biopolímero biodegradável, sendo a combinação posteriormente extrudada no comprimento e diâmetro corretos para imitar fibras naturais específicas.

O renoa foi recentemente aprovado como a primeira nova classificação de fibra em 25 anos pela Federal Trade Commission dos EUA, que regulamenta a rotulagem de fibras nos EUA.

A Everbloom vem desenvolvendo a nova fibra há três anos e atualmente está no processo de expansão. A startup desenvolveu seu próprio modelo de IA para ciência de materiais, e um substituto para o cashmere é o primeiro produto.

No mês passado, passei pela sede da Everbloom na cidade de Nova York, localizada 15 andares acima da 5th Avenue, bem em frente ao Bryant Park. Lá, o cofundador e CEO Sim Gulati me apresentou uma série de produtos feitos com o renoa, que imita o cashmere da empresa, incluindo um suéter gola careca, um par de luvas de tricô e um cachecol.

O suéter e as luvas eram macios e leves, mas o cachecol era o mais marcante. Ele não parecia grande coisa, mas havia passado por um nível de desgaste que um cachecol de puro cashmere não sobreviveria. Era um item personalizado que a Everbloom havia tricotado para testar o renoa, e Gulati o usava e lavava há meses, incluindo uma passagem pela secadora antes de eu vê-lo. Ele não estava cheio de bolinhas e Gulati disse que também não havia encolhido.

A Everbloom está trabalhando atualmente com várias empresas para introduzir o renoa em produtos de consumo. Os primeiros provavelmente apresentarão o renoa como uma fibra mesclada, compondo cerca de 20% do material em um suéter de cashmere, por exemplo. O primeiro produto deve chegar ao mercado no segundo trimestre de 2027, disse Gulati.

A mistura 80/20 de cashmere e renoa que toquei era extremamente parecida com a original, e Gulati disse que o acabamento adicional que acompanha as peças comerciais deve eliminar quaisquer diferenças sem comprometer a lavabilidade e a estabilidade da peça. Após minha visita, fiquei pensando em vários itens do meu armário que poderiam se beneficiar desses recursos. Quando o renoa chegar às prateleiras no ano que vem, ficarei de olho nele.