Ford Fathom será o elétrico americano mais barato capaz de alimentar uma casa

A Ford anunciou hoje dois novos carregadores para veículos elétricos que permitirão que sua futura picape Fathom sirva como uma bateria capaz de fornecer energia para a casa ou para a rede elétrica.

Os novos carregadores prometem custar cerca de metade do valor dos produtos equivalentes existentes da Ford, o que pode tornar a tecnologia acessível a mais residências. A Ford afirmou que a própria Fathom custará a partir de US$ 28.350.

A Fathom será capaz de fornecer "mais de 10 kW" para uma residência, disse a Ford. Isso permitiria que o veículo elétrico substituísse um pequeno gerador de reserva. Para a maioria das casas nos EUA, não seria suficiente para alimentar tudo, mas poderia manter uma geladeira e um ar-condicionado funcionando por cerca de meio dia. 

Essa capacidade tem sido alardeada como uma vantagem dos veículos elétricos sobre os veículos movidos a combustíveis fósseis, mas poucos veículos elétricos vêm devidamente equipados, e os carregadores necessários para utilizar os serviços de veículo para tudo (V2X) costumam ser caros. 

Os dois dispositivos da Ford oferecem recursos semelhantes, mas com diferenças.

O dispositivo Home Power Station pode ajudar os clientes a reduzir a conta de luz carregando a Fathom quando os preços da energia estiverem baixos e enviando eletricidade de volta para a casa quando os preços estiverem altos. A montadora afirma que custará cerca de US$ 650, cerca de 50% a menos do que seu carregador bidirecional de primeira geração. 

A outra opção, Home Backup Power, é um pacote que agrupa o Home Power Station com um segundo dispositivo, o Home Backup Panel, para permitir que a Fathom também alimente partes ou toda a casa quando a energia acabar. A Ford diz que o pacote custará cerca de US$ 2.100, cerca de 60% a menos do que seu produto de primeira geração.

Nenhum desses preços inclui a instalação, que para os carregadores V2X existentes pode chegar a US$ 10.000, dependendo de quanto trabalho elétrico precisa ser feito para preparar a residência. A Ford não anunciou nenhuma parceria com instaladores, embora um porta-voz tenha dito ao TechCrunch que a Ford divulgará mais detalhes em uma data posterior.

Quais cargas a Fathom pode alimentar vai variar de acordo com cada residência e com as especificidades de cada instalação. Itens como aparelhos de ar-condicionado e geladeiras, por exemplo, normalmente exigem um grande pico de energia para dar a partida, após o qual o consumo diminui. Os chamados dispositivos de partida suave podem ajudar a mitigar esse pico, embora aumentem o custo da instalação.

Ambos os carregadores permitirão que os clientes da Fathom participem de usinas virtuais de energia (VPPs), que usam software para controlar uma frota de dispositivos de armazenamento de energia distribuída, como veículos elétricos.

À medida que a pressão sobre a rede elétrica aumenta devido aos data centers de IA, as concessionárias têm investigado se as VPPs podem ajudar a aliviar o congestionamento nas extremidades.

Os proprietários da Fathom que se cadastrarem e mantiverem sua picape conectada podem vender eletricidade de volta para a rede, muitas vezes com um valor adicional. A Ford não divulgou quanto os proprietários da Fathom podem faturar, mas os pagamentos podem passar de US$ 1.000 por ano, dependendo das necessidades da rede e do nível de participação.

As montadoras, incluindo a Ford, têm investido fortemente no armazenamento de energia à medida que a demanda por esses serviços dispara. A VPP alimentada pela Fathom é a incursão mais recente da Ford no mercado, mas provavelmente não será a última.