Contariando desaceleração de veículos elétricos, Sila capta 300 milhões de dólares para expandir fábrica de materiais para baterias

A startup de materiais para baterias Sila anunciou na terça-feira que captou US$ 300 milhões para expandir sua fábrica no estado de Washington, a fim de produzir material de ânodo suficiente para mais de 100.000 veículos elétricos.

A expansão da Sila ocorre em um momento em que a demanda por veículos elétricos nos EUA esfriou após os esforços da administração Trump para limitar a tecnologia de propulsão. Embora as vendas continuem deprimidas nos EUA, registrando queda este ano em relação a 2025 — quando a demanda disparou antes do fim dos créditos fiscais —, os veículos elétricos estão conquistando uma fatia maior do mercado em outros lugares. Segundo a Benchmark Minerals Intelligence, as vendas globais cresceram 27% em relação ao ano anterior.

A Sila anunciou anteriormente acordos para fornecer seu material de ânodo para a Mercedes e a Panasonic. A empresa também vende para companhias de eletrônicos de consumo, como a Whoop, além de fabricantes de drones e empresas de satélites.

A maioria das baterias de íon-lítio atualmente utiliza ânodos de grafite, e as empresas chinesas controlam cerca de três quartos da cadeia de suprimentos, segundo a Benchmark Minerals Intelligence. Isso tem impulsionado montadoras fora da China a buscarem alternativas que não estejam sujeitas a tarifas.

O material de ânodo da Sila é uma das poucas alternativas disponíveis em quantidade suficiente.

Além de ser uma alternativa ao grafite chinês, o material de ânodo da Sila pode armazenar até 40% mais energia do que os ânodos de grafite tradicionais. Ele também pode carregar mais rápido. A Sila vem desenvolvendo o material nos últimos 15 anos. Seu fundador e CEO, Gene Berdichevsky, trabalhou anteriormente na Tesla, onde foi o sétimo funcionário.

A startup iniciou a produção em sua fábrica em Moses Lake, Washington, em setembro. A fábrica é capaz de produzir até 2 gigawatts-hora de material de ânodo de silício-carbono. A expansão permitirá que a planta produza dezenas de gigawatts-hora por ano, o suficiente para abastecer mais de 100.000 veículos elétricos.

Embora os veículos elétricos sejam os maiores consumidores de baterias de íon-lítio, os sistemas de armazenamento de energia têm conquistado uma fatia maior do mercado à medida que a demanda por eletricidade cresce. Os data centers de IA tornaram-se grandes compradores de baterias em escala de rede. Os conjuntos de baterias podem servir como fontes de energia de reserva, ajudar a reduzir tarifas de pico de demanda e permitir o uso contínuo de energia solar e eólica.

A nova rodada foi liderada pela Atreides Management e pela Sutter Hill Ventures, com a participação de 8VC, Bessemer Venture Partners, Matrix Partners e fundos e contas assessorados pela T. Rowe Price Associates Inc. A Sila havia captado anteriormente cerca de US$ 1,3 bilhão em rodadas anteriores, de acordo com o PitchBook.