Primeira usina geotérmica avançada do mundo concluída em apenas 23 meses

A empresa de energia geotérmica Fervo Energy anunciou na manhã de quinta-feira que começou a vender eletricidade de sua usina Cape Station para a rede elétrica em 30 de setembro, um dia antes do previsto.

Com isso, a Fervo se torna a primeira empresa de energia geotérmica aprimorada a atingir um marco comercial importante. A usina se sincronizou com a rede há cerca de uma semana, colocando online o primeiro terço do que em breve se tornará uma usina de 100 megawatts.

No entanto, todo o local pode ser muito maior, com o potencial de gerar até 4 gigawatts de eletricidade, conforme a Fervo informou anteriormente ao TechCrunch.

“Nenhuma equipe jamais construiu um projeto como este em nenhum lugar do mundo, e nós o fizemos antes do prazo”, disse o cofundador e CEO da Fervo, Tim Latimer, em um comunicado.

Do início das obras às operações comerciais, o primeiro bloco da Cape Station levou 23 meses para ser concluído. À medida que a Fervo aprimora seu processo, ela pretende concluir blocos futuros em apenas 18 meses.

Esse tipo de velocidade na geração de energia deve atrair operadores de data centers famintos por energia, que têm vasculhado todas as partes do setor de energia em busca de capacidade de geração. A energia geotérmica também pode ser desenvolvida em fases, de forma semelhante a como os data centers são desenvolvidos, permitindo que as empresas de grande escala (hyperscalers) ativem racks à medida que a demanda aumenta.

O Google, a Southern California Edison e outros se comprometeram a comprar energia do projeto Cape Station da Fervo. 

A Fervo é uma das várias empresas que desenvolvem usinas geotérmicas aprimoradas. Enquanto a energia geotérmica tradicional aproveita fontes de calor próximas à superfície, a Fervo e seus pares estão perfurando mais fundo porque as rochas mais profundas são mais quentes, abrindo mais oportunidades para o desenvolvimento. 

A Fervo abriu o capital em maio em uma oferta pública inicial ampliada que arrecadou US$ 1,9 bilhão. A empresa foi fundada em 2017, trazendo técnicas e tecnologias de perfuração do setor de óleo e gás para o desenvolvimento de novos recursos geotérmicos. Como startup, a empresa arrecadou mais de US$ 1,3 bilhão de investidores, incluindo Breakthrough Energy Ventures, Congruent Ventures e Capricorn Investment Group.