SK Hynix estaria em negociações com a Intel para fabricar chips de memória nos EUA

A gigante sul-coreana de chips de memória SK Hynix está em negociações com a Intel para fabricar chips de RAM nos EUA pela primeira vez, noticiou a Reuters, citando fontes anônimas.

As empresas teriam discutido várias opções, sendo que uma delas envolveria a SK Hynix alugando espaço na fábrica planejada da Intel em Ohio para fabricar os chips. As fabricantes de chips também estariam considerando uma joint venture que poderia incluir provedores de serviços em nuvem.

A SK Hynix disse ao TechCrunch na quarta-feira que nada foi finalizado ainda. “A SK Hynix está explorando várias opções para fortalecer sua competitividade global, mas nenhum plano ou acordo específico foi finalizado no momento”, afirmou a empresa coreana de semicondutores em um comunicado. “Nenhuma decisão foi tomada em relação aos dois cenários mencionados no artigo.”

A gigante coreana de chips, que tem se beneficiado enormemente com a disparada na demanda por chips de memória RAM de alta largura de banda usados em data centers para aplicações de IA, já está construindo uma instalação de pesquisa e empacotamento avançado de US$ 3,8 bilhões para chips de IA em West Lafayette, Indiana, com produção em massa prevista para começar em 2029. A fábrica usará wafers de DRAM fabricados na Coreia do Sul e os empacotará em chips HBM.

Ainda não está claro quais tipos de chips de memória a empresa produziria em Ohio caso o acordo seja concretizado.

À medida que a escassez global de chips se agravou, o governo Trump tem buscado expandir a produção em solo americano. A Casa Branca disse em janeiro que poderia impor tarifas mais amplas sobre importações de semicondutores, ao mesmo tempo em que ofereceria alívio tarifário para empresas que investem na fabricação doméstica.

O presidente do SK Group, Chey Tae-won, sinalizou apoio à produção de chips nos EUA em julho, dizendo que a empresa deveria construir fábricas nos EUA, se viável, juntamente com aquelas na região de Honam, na Coreia do Sul. Naquele mês, a fabricante de chips listou seus recibos de depósito americanos na Nasdaq, ampliando seu acesso a investidores americanos.

O potencial acordo com a Intel pode enfrentar escrutínio internamente. Seul sustenta que a decisão caberia à SK Hynix, mas qualquer plano envolvendo tecnologia de chips estrategicamente importante pode desencadear uma revisão governamental sob uma lei projetada para evitar que tecnologia sensível seja transferida para o exterior, de acordo com a Reuters.

A Intel e a SK Hynix já fizeram negócios antes: em 2020, a Intel vendeu seu negócio de memória flash NAND para a SK Hynix por US$ 9 bilhões.

A Intel não respondeu prontamente ao pedido de comentários do TechCrunch fora do horário comercial habitual.