A Nvidia avalia atuar como fiadora do data center de IA da Nscale na Virgínia Ocidental

A Nvidia está em negociações para garantir bilhões em financiamento de dívida para o data center planejado da provedora de nuvem de IA Nscale em Virgínia Ocidental, noticiou a The Information na quinta-feira. A Bloomberg posteriormente corroborou a notícia. A Anthropic assinou um contrato de US$ 44,6 bilhões apenas para o primeiro edifício do projeto, de acordo com o pedido de IPO da Nscale. Em essência, a fabricante de chips estaria coassinando os empréstimos de um cliente, um sinal de quão arduamente a indústria de IA está trabalhando para manter seus planos de expansão flutuando à medida que os investidores ficam apreensivos com os montantes de dinheiro envolvidos.

A proposta de acordo ajudaria a Nscale a garantir financiamento para os custos de eletricidade e construção de seu campus na Virgínia Ocidental. Sob o que é conhecido como garantia de valor residual, a Nvidia interviria caso a Nscale inadimplisse os pagamentos de construção, assumindo temporariamente a instalação e ajudando a encontrar um comprador e um novo inquilino, de acordo com a The Information.

O apoio anterior da Nvidia a provedores de nuvem cobriu principalmente arrendamentos e compras de chips, não construção.

O que está em jogo é alto para a Nscale, que está buscando abrir o capital com uma avaliação de até US$ 35 bilhões, apesar das crescentes preocupações sobre sua capacidade de cumprir projetos ambiciosos de data centers.

O contrato da Anthropic com a Nscale cobre o primeiro edifício de 460 megawatts no campus da Nscale na Virgínia Ocidental, que deve usar os chips Vera Rubin de próxima geração da Nvidia. As empresas também estão discutindo um segundo acordo avaliado em cerca de US$ 45 bilhões para outro edifício.

A Nscale tem lutado para tirar seus projetos do papel. A empresa tinha cerca de 25.000 chips de IA avançados funcionando em agosto, uma fração dos quase 500.000 que planeja implantar. Seu campus na Virgínia Ocidental enfrentou problemas próprios. O escoamento do canteiro de obras inundou residências próximas mais de uma vez. Em setembro, após meses de negociações, o projeto obteve a certificação estadual. 

Este mês, a Microsoft retirou-se de um local planejado da Nscale na Inglaterra após a energia da rede elétrica para o local ser adiada para a década de 2030.

A Nvidia tem sido uma importante apoiadora financeira do setor, estendendo cerca de US$ 170 bilhões em investimentos e suporte de crédito a neoclouds e grandes clientes, de acordo com a The Information. Isso inclui US$ 1 bilhão em financiamento conversível comprometido com a Nscale em setembro.

As neoclouds, que alugam poder de computação de IA sem um negócio principal rico em dinheiro por trás delas, sofreram pressão de investidores. As ações da CoreWeave, Nebius e IREN haviam caído cada uma mais de 30% em outubro até a semana passada, noticiou a CNBC.

A proposta de garantia aprofundaria os laços financeiros da Nvidia com a Nscale, ao mesmo tempo em que ajudaria a garantir um grande cliente para seus chips. A Anthropic, uma das maiores compradoras de poder de computação de IA, distribuiu seus gastos com infraestrutura entre vários fabricantes de chips. Um investidor disse à The Information que o envolvimento da Anthropic provavelmente explica o interesse da Nvidia em manter o projeto da Nscale nos trilhos.

As discussões também ocorrem no momento em que a Anthropic enfrenta questionamentos sobre como financiará sua própria expansão rápida. A empresa protocolou seu pedido de abertura de capital esta semana, mas a Blackstone alertou os investidores de que a Anthropic pode receber uma classificação de crédito abaixo do grau de investimento após seu IPO. Uma classificação de "lixo" (junk) aumentaria os custos de empréstimo da Anthropic e poderia forçá-la a continuar dependendo de parceiros mais fortes para respaldar sua dívida.