Juiz permite que processo da NAACP sobre poluição de data center da xAI avance

Um juiz federal negou uma moção da xAI que buscava rejeitar um processo da NAACP acusando a empresa pertencente à SpaceX de não obter as licenças necessárias para operar as turbinas a gás que alimentam seu data center Colossus, nos arredores de Memphis.

Processando em nome da NAACP, o Southern Environmental Law Center afirmou que a empresa de inteligência artificial havia “instalado e operado pelo menos 35 turbinas de combustão e outras fontes de poluição do ar no local do Colossus sem nunca obter as licenças de ar de pré-construção ou operação necessárias”. A empresa também foi acusada de violar a Lei do Ar Limpo (Clean Air Act).

A xAI tentou fazer com que o processo fosse rejeitado, alegando que as turbinas estão isentas dos requisitos de licenciamento por serem móveis. A empresa também argumentou que os autores da ação não tinham legitimidade para processar.

“Como os autores têm legitimidade legal estatutária sob a Lei do Ar Limpo, como as turbinas de combustão não são 'fontes móveis' sob o [Plano de Implementação Estadual] do Mississippi e como a disposição de ação popular não viola o Artigo II da Constituição ou a doutrina de não delegação privada, as reivindicações dos autores prosseguirão”, escreveu a juíza Debra M. Brown em sua decisão.

Focando na alegação da xAI de que esse tipo de processo movido por cidadãos é inconstitucional, a juíza Brown escreveu: “Como os autores de ações populares entram com processos em seu próprio benefício, em seu próprio nome e buscam penalidades que reparam danos causados a si mesmos, eles não estão exercendo o poder executivo do governo federal.”

O TechCrunch entrou em contato com a SpaceX para obter um comentário.

Em uma declaração, a diretora de justiça ambiental e climática da NAACP, Abre’ Connor, descreveu isso como “outra vitória importante em nossos esforços para responsabilizar a xAI”. (Uma moção semelhante de arquivamento por parte do Departamento de Justiça foi negada no início deste mês)

“Os tribunais rejeitaram repetidamente as tentativas da xAI e do DOJ de arquivar o caso da NAACP baseado na Lei do Ar Limpo, reafirmando nosso direito de buscar justiça para as comunidades impactadas pela poluição”, disse Connor. “Nossa posição tem sido clara: a xAI não pode operar turbinas a gás sem as licenças exigidas.”

O processo da NAACP avança no momento em que a opinião pública parece ter se voltado fortemente contra os data centers, com Nova York tendo aprovado recentemente uma moratória sobre novos data centers e outros governos estaduais e locais considerando medidas semelhantes.

A reação negativa também levou a Amazon e a Microsoft a prometerem parar de usar acordos de confidencialidade (NDAs) em suas negociações com agências governamentais, e isso pode ser um fator significativo nas iminentes eleições de meio de mandato (midterms) nos EUA.