Anduril e Qualcomm lançam BlueChip, um novo tipo de notebook fabricado nos EUA

O fundador da Anduril, Palmer Luckey, está prometendo trazer a fabricação de computadores de volta aos EUA. E com isso, ele não quer dizer apenas a montagem, mas a produção de cada componente individual, alguns dos quais são feitos exclusivamente na China hoje.

A Anduril está fazendo parceria com a Qualcomm para alcançar essa missão com um novo computador chamado BlueChip, as empresas anunciaram na terça-feira. O BlueChip estará disponível para pré-encomenda em 2027.

Embora os detalhes técnicos sejam escassos — a Anduril ainda nem terminou de fechar contratos com todos os seus fornecedores de componentes, de acordo com Luckey —, este primeiro produto será um notebook blindado. Ele será projetado para suportar os ambientes físicos mais desgastantes e atender às necessidades conscientes de segurança dos militares, do governo, de equipes de primeira resposta e da aplicação da lei.

Para a primeira geração, cerca de 90% de seus componentes serão fabricados nos EUA ou em países aliados, diz a Anduril, com destaque para a sua CPU. O BlueChip funcionará com um Snapdragon X Series fabricado na nova e grandiosa instalação da TSMC no Arizona. A CPU usa a mesma arquitetura que alimenta outros laptops, incluindo o Microsoft Surface, disse o CEO da Qualcomm, Cristiano Amon, durante a coletiva de imprensa.

“No momento, a lista de materiais do laptop é de cerca de 90% dos EUA e aliados [países aliados], e temos um roteiro técnico para chegar a 100% doméstico ao longo do tempo”, disse Luckey. “A intenção, a longo prazo, é ter uma opção que seja feita inteiramente nos Estados Unidos, 100% doméstica. E eu digo tudo. Digo as telas. Digo os metálicos. Digo os magnéticos. Tudo.”

Agora, por exemplo, Luckey diz que encontrou um fornecedor americano para o vidro que cobre a tela, mas a tela em si é um dos vários componentes que, segundo ele, são fabricados apenas na China.

Embora Luckey diga que os consumidores são bem-vindos para encomendar um BlueChip — a empresa pode até criar uma lista de espera para consumidores interessados —, este primeiro PC não será projetado para eles. Por um lado, como um computador blindado, ele será pesado e terá restrições de autonomia de bateria devido à engenharia necessária para resistir à chuva, poeira e outras condições severas.

O ponto principal é oferecer a agências do governo dos EUA um produto que cumpra as regulamentações que exigem a compra de computadores fabricados nos EUA. Neste caso, o grande diferencial é uma cadeia de suprimentos transparente que os clientes podem rastrear e auditar.

“Estes computadores são o computador anti-vigilância. Você o controla totalmente”, descreveu Luckey em uma entrevista recente. “Você sabe tudo o que está nele, cada componente individual, e você sabe cada componente de software que está rodando nele.”

A Anduril também está trabalhando para garantir que a máquina baseada em Arm funcione bem com aplicativos do Windows, aplicativos criados para certas distribuições Linux usadas pelo governo e até mesmo softwares arcaicos que várias agências ainda executam.

Embora a Anduril ainda não tenha anunciado o preço, Luckey estima que custará cerca de 20% a mais do que os PCs de última geração típicos.

“Por mais que eu ame o BlueChip, se eu fosse apenas um consumidor normal tomando uma decisão racional sem uma espécie de base patriótica, eu estaria melhor comprando um notebook Dell do que um notebook Anduril porque vai ser mais barato. Estou apenas falando do consumidor médio, certo, que não tem nenhuma necessidade real para isso”, disse Luckey.

Mas Luckey claramente espera que a Anduril eventualmente torne os laptops fabricados nos EUA mais alinhados com os desejos do consumidor. Ele disse que o produto é o primeiro no que ele idealiza como uma linha completa de computadores BlueChip, observando que começou sua carreira fabricando dispositivos de realidade virtual para consumidores.

“Eu compro carros americanos e depois compro um computador que é feito do outro lado do mundo, não apenas na China, mas você sabe, Japão, Coreia”, disse ele. “É meio humilhante que, como americano e meu direito de primogenitura sejam os computadores, na minha opinião, porque a América os inventou, eu não possa comprar um computador americano.”

Quanto à loucura potencialmente cara de tentar assumir sozinho a indústria de fabricação de componentes eletrônicos da China, Luckey brincou sobre sua reputação interna de “ser um maluco” com ideias tão grandes. (Ele admite que pressionou seu conselho a gastar US$ 900 milhões para construir uma fábrica para um jato antes mesmo de a empresa ter conquistado um contrato.)

“Isso não é uma dessas coisas. Meus investidores não acham que eu sou uma pessoa maluca nesta área específica”, disse ele. Na verdade, computadores robustos são um mercado de cerca de US$ 5 bilhões atualmente.