Amazon will stop accepting new customers for Mechanical Turk
Estes podem ser os últimos dias do Mechanical Turk, da Amazon.
Um comunicado no site do Mechanical Turk informa que, em 30 de julho de 2026, o serviço de crowdsourcing deixará de aceitar novos clientes. A Amazon Web Services afirma que a decisão foi tomada após “cuidadosa avaliação”, acrescentando: “Os clientes atuais podem continuar a usar o serviço normalmente. A AWS continua a investir em melhorias de segurança e disponibilidade para o Mechanical Turk, mas não planejamos introduzir novos recursos.”
Em outras palavras, a Amazon não está encerrando completamente o serviço, mas ele está praticamente em suporte de vida.
Lançado pela primeira vez em 2005, o Mechanical Turk era um mercado onde as pessoas recebiam pequenas quantias para realizar tarefas simples que resistiam à automação total — coisas como preencher desafios de CAPTCHA ou identificar o sentimento básico em uma frase.
Em seu auge, o serviço esteve no centro de debates sobre a ética do trabalho em crowdsourcing e chegou a desempenhar um pequeno papel nos estágios iniciais do escândalo envolvendo o Facebook e a Cambridge Analytica.
A partir de 2018, a Amazon também passou a promovê-lo como uma forma de as empresas anotarem dados para treinar redes neurais, como parte de seu serviço de IA SageMaker.
De forma menos evidente, o Mechanical Turk também tem sido descrito como o facilitador oculto para empresas que adotam uma abordagem do tipo “finja até conseguir” em relação à IA, na qual produtos comercializados como IA estão, na verdade, sendo executados pela força de trabalho do Mechanical Turk — o que é ainda mais adequado, já que o Mechanical Turk original era, ele próprio, uma farsa, com um jogador de xadrez humano escondido fingindo ser uma máquina de xadrez
Com o tempo, a relação entre o Mechanical Turk e os modelos de IA tornou-se ainda mais complicada. Em uma ironia do tipo “a cobra que se morde a própria cauda”, uma análise de 2023 constatou que entre 33% e 46% dos trabalhadores da plataforma estavam usando grandes modelos de linguagem para realizar suas tarefas, levantando questões sobre a confiabilidade dos dados anotados na plataforma e também sobre se os seres humanos precisavam, de fato, estar envolvidos no processo.
Nesta semana, após a decisão da Amazon se tornar pública, um usuário do Reddit sugeriu que a plataforma havia “morrido há anos”, com trabalhadores e pesquisadores abandonando-a devido a bots e fraudes. O usuário previu: “Alguém na Amazon vai decidir que manter os servidores do Mturk em funcionamento é um desperdício de tempo e recursos e vai desligá-los completamente.”
