Zipline atinge valuation de US$ 21,5 bilhões enquanto o Walmart amplia aposta em entrega por drone
Zipline arrecadou US$ 1,5 bilhão e ampliou sua parceria com o Walmart, um par de acordos que elevaram o perfil e a avaliação de mercado da startup de logística e entrega por drones autônomos.
A Zipline e o Walmart firmaram um novo acordo plurianual para adicionar 300 locais de entrega por drones nos Estados Unidos. As duas empresas mantêm um acordo de entrega por drones desde 2021, mas este acordo representa um salto significativo em relação aos 21 locais ativos de entrega por drones que possuem juntos hoje.
No aspecto de captação de recursos, a rodada de US$ 1,5 bilhão da Zipline foi liderada por Paradigm, WCM Investment Management e Layer Global, com a participação de Valor Equity Partners, Fidelity Management & Research Company, Uber, Tiger Global, J.P. Morgan, ARK Invest e Salesforce Ventures. A Zipline agora está avaliada em US$ 21,5 bilhões.
A empresa, que desenvolveu um ecossistema de entrega por drones que inclui aeronaves, sistemas de lançamento e pouso e software de logística, afirmou que planeja usar os fundos para expandir suas instalações de fabricação nos EUA e contratar mais funcionários para construir uma rede nacional de entrega por drones.
Fundada em 2014, a Zipline começou na África, onde usava seus drones autônomos para entregar sangue em Ruanda, expandindo-se posteriormente para Gana e Nigéria. A empresa sediada na Califórnia iniciou suas primeiras operações nos EUA em 2020, transportando equipamentos médicos e suprimentos para a Novant Health, na Carolina do Norte. No ano seguinte, fechou um acordo com o Walmart.
Mas foi em 2022 que os negócios da Zipline realmente começaram a decolar nos Estados Unidos. A Zipline recebeu sua certificação de transportadora aérea Parte 135 da Administração Federal de Aviação (FAA) naquele ano, um obstáculo regulatório crítico que autorizou a empresa a realizar entregas comerciais de longa distância com drones. Desde então, ela garantiu várias parcerias, incluindo com o Uber no início deste ano.
A Zipline agora usa seus drones para entregar alimentos, produtos de varejo, agrícolas e de saúde em cinco países africanos, várias cidades nos Estados Unidos e no Japão. O serviço de entrega domiciliar da Zipline utiliza os drones da Plataforma 2 da empresa, projetados para carregar até 3,6 kg e atender clientes em um raio de 16 km. Seus drones maiores da Plataforma 1 são usados para entregas de longa distância para empresas, negócios e governo, cobrindo uma distância de ida e volta de 193 km.
A empresa afirmou na quinta-feira que sua fatia na receita de entregas cresceu de 10,8% para 34,9% entre março e outubro deste ano. Esta última rodada de financiamento visa impulsionar esse indicador ainda mais.
