What is Mistral AI? Everything to know about the OpenAI competitor
Na sequência da diretiva de Trump que levou a Anthropic a retirar seus modelos mais recentes de IA de operação e dos crescentes apelos por tecnologia soberana que reduza a dependência dos EUA, a Mistral AI tem sido alvo de grande atenção. Mas a queridinha francesa da IA é frequentemente mal compreendida, e o fato de desenvolver grandes modelos de linguagem (LLMs) confundiu ainda mais o quadro.
Quem julgar a Mistral pelo quanto ela está perto de se tornar “a OpenAI da Europa” vai se decepcionar. Seu chat e agente Vibe, antigo Le Chat, tem apenas uma fração do reconhecimento de marca do ChatGPT, e o Claude é mais popular do que os modelos da Mistral, mesmo entre os fundadores sediados na Station F, o campus de startups de Paris.
Por outro lado, observadores casuais tendem a não perceber que a decacórnio francesa está seguindo o modelo da Palantir, com engenheiros destacados no campo que ajudam governos e grandes corporações a adotar a IA e adaptá-la aos seus casos de uso.
Essa abordagem também se adapta melhor aos recursos da Mistral. Embora haja rumores de que a empresa esteja levantando cerca de US$ 3,5 bilhões com uma avaliação de US$ 23,15 bilhões — quase o dobro de sua avaliação atual —, esse valor ainda é muito inferior ao dos laboratórios de ponta dos EUA. Mas suas receitas também dispararam; em fevereiro, a empresa divulgou que sua receita recorrente anual (ARR) já ultrapassava US$ 400 milhões, ante US$ 20 milhões apenas um ano antes, e afirmou estar a caminho de ultrapassar US$ 1 bilhão em ARR este ano.
Isso ajudou a Mistral a conquistar um lugar à mesa em eventos como Davos e até mesmo em fóruns onde os CEOs do setor de tecnologia têm dificuldade em transmitir sua mensagem, como o Parlamento francês. O CEO da Mistral, Arthur Mensch, tornou-se um embaixador público de uma determinada visão da IA, mas ainda tem muito a fazer para divulgar sua própria empresa.
Em uma longa postagem no LinkedIn, Mensch detalhou o que a empresa sediada em Paris tem feito “para ganhar a vida” — implantar seus modelos e sua plataforma de agentes na infraestrutura de seus clientes corporativos e ajudá-los a construir modelos personalizados com o Forge, uma plataforma que permite que eles usem seus próprios dados para treinamento.
No entanto, os mal-entendidos e as grandes expectativas em torno da Mistral não surgem do nada. Batizada em homenagem a um vento, a empresa persegue uma grande visão. “Existimos para garantir que todos tenham acesso aos melhores sistemas de IA, fora do controle centralizado exercido por Estados ou corporações que sentem a necessidade de controlar a implantação detalhada da IA”, escreveu Mensch.
Essa visão significa que a Mistral está olhando além do setor empresarial. Ela também pretende continuar fazendo grandes investimentos em pesquisa para acompanhar os principais rivais na área de IA — e a postagem de Mensch também abordou onde ele acredita que a empresa se encontra nesse aspecto.
“Hoje, ainda não possuímos os melhores modelos de linguagem, mas temos reduzido constantemente essa lacuna. Temos um modelo muito empolgante a ser lançado neste verão — ele terá pesos abertos, e vamos disponibilizar acesso antecipado a ele em julho. Em domínios menos limitados pela computação, como voz, visão e processamento de documentos, temos soluções de ponta”, afirmou Mensch.
O próximo modelo da Mistral já gerou algum burburinho no X, onde Mensch e o investidor da Mistral, Marc Andreessen, trocaram piadas e amplificaram memes sobre o que agora sabemos que não se chamará “Le Chaton Fat”. Esse é mais um sinal de que o mundo — especialmente “o resto do mundo” — está de olho no que quer que a Mistral tenha na manga.
A parte mais interessante talvez esteja acontecendo nos bastidores. No início deste ano, a Mistral adquiriu a startup de infraestrutura Koyeb para impulsionar ainda mais seus planos de construir “uma verdadeira nuvem de IA”. A empresa também anunciou uma estratégia de investimento de € 4 bilhões (cerca de US$ 4,56 bilhões) para construir data centers na França e na Suécia — e as conotações de soberania nunca estão muito distantes.
“Estamos construindo com base na premissa de que a tecnologia de IA é uma tecnologia de uso comum, da qual toda organização precisa de um fornecimento seguro e acessível”, escreveu Mensch. Se você estiver curioso para saber mais, continue lendo.
Os três fundadores da Mistral têm experiência em pesquisa de IA em grandes empresas de tecnologia dos EUA que operam em Paris. Antes de se tornar CEO da Mistral, Mensch trabalhava na DeepMind, do Google; o diretor de tecnologia (CTO), Timothée Lacroix, e o diretor científico, Guillaume Lample, são ex-funcionários da Meta.
A Mistral também concedeu o título de consultores cofundadores aos cofundadores da startup de seguro de saúde Alan, Charles Gorintin e Jean-Charles Samuelian-Werve (que também é membro do conselho). Além disso, nomeou recentemente três novos executivos para apoiar seu crescimento: Johan Bergqvist como diretor financeiro, Brian Hall como diretor de marketing e Kamal Brar como vice-presidente sênior de Parcerias e Alianças.
A Mistral desenvolveu um amplo conjunto de modelos que vão desde LLMs até modelos multimodais, de raciocínio, de áudio e de OCR. Nem todos os seus modelos enfatizam o tamanho; há o Mistral Small 4, cujo nome já diz tudo, e o “Les Ministraux”, uma família de modelos otimizados para dispositivos de ponta, como telefones. Alguns têm pesos abertos, e a empresa também tornou o agente de código Leanstral de código aberto.
Em 2024, a Mistral assinou um acordo com a Microsoft que incluiu um investimento de € 15 milhões e uma parceria estratégica para distribuir os modelos de IA da empresa francesa por meio da plataforma Azure da Microsoft.
Em maio de 2025, a Mistral anunciou que participaria da criação de um Campus de IA na região de Paris, como parte de uma joint venture com a empresa de investimentos dos Emirados Árabes Unidos MGX, a NVIDIA e o banco de investimentos estatal francês Bpifrance.
Em junho de 2025, a Mistral anunciou que lançaria, em 2026, uma plataforma europeia dedicada à IA e equipada com processadores da Nvidia, a Mistral Compute. A iniciativa foi aclamada como “histórica” pelo presidente da França, Emmanuel Macron, que dividiu o palco com Mensch e o CEO da NVIDIA, Jensen Huang, na conferência VivaTech logo após o anúncio.
Em julho de 2025, a Mistral lançou o “AI for Citizens”, uma iniciativa que, segundo a empresa, poderia “ajudar os Estados e as instituições públicas a aproveitar estrategicamente a IA em benefício de suas populações, transformando os serviços públicos”.
Em setembro de 2025, a Mistral e a fabricante de chips ASML firmaram uma parceria “para explorar o uso de modelos de IA em todo o portfólio de produtos da ASML, bem como em pesquisa, desenvolvimento e operações”.
A Mistral também firmou parcerias estratégicas com empresas como a Accenture, a agência de notícias Agence France-Presse, o Exército francês e a agência de emprego da França, Luxemburgo, a gigante do transporte marítimo CMA, a startup alemã de tecnologia de defesa Helsing, a IBM, a Orange e a Stellantis.
A maior parte do financiamento da Mistral AI até o momento foi por meio de financiamento de dívida, mas a empresa também realizou várias rodadas de financiamento de risco, com um total de cerca de US$ 4 bilhões, de acordo com o Crunchbase.
Em junho de 2023, apenas um mês após sua fundação, a Mistral AI levantou uma rodada de semente recorde de US$ 113 milhões, liderada pela Lightspeed Venture Partners. Fontes da época afirmaram que a rodada de semente, a maior já realizada na Europa, avaliou a startup em US$ 260 milhões.
Outros investidores nessa rodada incluíram a Bpifrance, Eric Schmidt, a Exor Ventures, a First Minute Capital, a Headline, a JCDecaux Holding, a La Famiglia, a LocalGlobe, a Motier Ventures, Rodolphe Saadé, a Sofina e Xavier Niel.
Seis meses depois, a Mistral fechou uma Série A de € 385 milhões (US$ 415 milhões na época), com uma avaliação estimada em US$ 2 bilhões. A rodada foi liderada pela Andreessen Horowitz (a16z) e contou com a participação da Lightspeed, bem como do BNP Paribas, da CMA-CGM, da Conviction, de Elad Gil, da General Catalyst e da Salesforce.
O investimento conversível de US$ 16,3 milhões da Microsoft na Mistral, como parte de uma parceria anunciada em fevereiro de 2024, foi apresentado como uma extensão da Série A, o que implica uma avaliação inalterada.
Em junho de 2024, a Mistral levantou 600 milhões de euros (cerca de 640 milhões de dólares) em uma combinação de capital e dívida. A rodada, há muito especulada, foi liderada pela General Catalyst com uma avaliação de 6 bilhões de dólares, contando com a participação de investidores de destaque, incluindo Cisco, IBM, Nvidia e Samsung Venture Investment Corporation.
Em setembro de 2025, a Mistral fechou uma rodada da Série C de € 1,7 bilhão (cerca de US$ 2 bilhões) liderada pela ASML, com uma avaliação de € 11,7 bilhões (aproximadamente US$ 13,8 bilhões), com a participação dos investidores existentes DST Global, a16z, Bpifrance, General Catalyst, Index Ventures, Lightspeed e Nvidia.
Além da startup de infraestrutura Koyeb, a Mistral também adquiriu a Emmi, uma startup austríaca especializada em IA aplicada à física, com o objetivo de oferecer melhor suporte às empresas industriais em sua transformação por meio da IA.
Embora a Mistral ainda não tenha projetado seus próprios chips, Mensch não descarta essa possibilidade. “A possibilidade de termos nossos próprios chips pode surgir; acho que isso deve acontecer em algum momento, mas, por enquanto, contamos com a Nvidia, que é uma ótima parceira para nós, e estamos testando algumas coisas aqui e ali”, disse ele à CNBC.
A Mistral “não está à venda”, disse Mensch em janeiro de 2025 no Fórum Econômico Mundial em Davos. “É claro que [uma oferta pública inicial, ou IPO] é o plano.”
Isso faz sentido, considerando o quanto a startup já levantou até agora: mesmo uma venda para um suposto comprador em potencial, como a Apple, pode não proporcionar múltiplos altos o suficiente para seus investidores, sem falar nas preocupações com soberania, dependendo da empresa adquirente.
Esta matéria foi publicada originalmente em 28 de fevereiro de 2025 e será atualizada regularmente.
