Tesla and SpaceX will invest $16.8B to start building ‘Terafab’ chip factory in Texas
A Tesla e a SpaceX disseram nesta quinta-feira que a “Terafab”, a fábrica avançada de chips que estão desenvolvendo conjuntamente, será construída no Condado de Grimes, no Texas, nos arredores de Houston, e que farão um investimento inicial de US$ 16,8 bilhões no projeto.
A fábrica será “de longe o edifício maior e mais valioso da Terra”, escreveu Elon Musk, CEO de ambas as empresas, em uma publicação na quinta-feira. Mais de 100 milhões de pés quadrados de espaço de fabricação estão planejados para a instalação, de acordo com a SpaceX.
As empresas dizem que a instalação empregará pelo menos 3.000 pessoas de Grimes e do Condado de Brazos, nas proximidades.
“A instalação será uma fábrica avançada de semicondutores que preencherá a lacuna entre a oferta global atual de chips e a demanda de computação do futuro”, diz uma publicação no site da SpaceX.
A motivação por trás da Terafab é que a visão de Musk sobre o futuro — um em que milhões de robôs assumem empregos humanos, robôs-táxis fazem toda a direção e satélites se tornam centros de dados para treinamento e inferência de IA — exige uma quantidade fenomenal de poder de computação, muito além do que as taxas de produção atuais suportam.
Apenas a SpaceX sugeriu em documentos regulatórios que poderá gastar até US$ 119 bilhões no projeto em um plano de construção de “várias fases” — embora a empresa não tenha falado absolutamente nada sobre a Terafab em sua primeira teleconferência de resultados no início desta semana.
A Intel disse que contribuirá para o projeto Terafab, embora tenha sido reticente sobre suas contribuições exatas.
“A Terafab será épica tanto em sua missão quanto em seu tamanho descomunal, projetada para construir nova capacidade de computação em uma escala e velocidade sem precedentes. Está planejada uma fábrica verticalmente integrada com mais de 100 milhões de pés quadrados de espaço de fabricação. Esta instalação abrigará a fabricação, o empacotamento e o teste de dispositivos avançados de lógica e memória”, escreve a SpaceX em seu site.
“Reunir esses aspectos em um único local permitirá melhorias rápidas e recursivas, além de acelerar a implantação de nova capacidade de computação. A Terafab produzirá chips otimizados para computação de borda e inferência para uso em hardwares como os robôs Optimus e os Cybercabs autônomos da Tesla, juntamente com chips de alta potência projetados para operar os centros de dados baseados no espaço da SpaceX”, escreveu a empresa.
A SpaceX afirmou em sua publicação que está “se comprometendo com o uso de” água do reservatório local Gibbons Creek Reservoir em vez de água subterrânea local.
O anúncio ocorreu após uma reunião de condado com forte adesão na quarta-feira, na qual centenas de residentes compareceram e levantaram preocupações sobre milhões de dólares em isenções fiscais concedidas ao projeto, bem como a falta de transparência.
“Acreditamos que este acordo fortalecerá nosso distrito, ampliará oportunidades e preparará melhor nossos alunos para o futuro deles”, afirmou a Dra. Sarah Borowicz, superintendente do Distrito Escolar Independente Consolidado Anderson-Shiro, em uma declaração divulgada pelo gabinete do governador do Texas. “Há momentos decisivos na vida de um distrito escolar, e este é um desses momentos. Nosso compromisso agora é garantir que cada oportunidade criada por meio deste acordo seja gerenciada com sabedoria, transparência e sempre com os alunos no centro de cada decisão.”
