TechCrunch Mobility: Dois caminhos divergiram — para os robotáxis
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O TechCrunch cobriu algumas histórias esta semana que ilustram as forças opostas em atuação na indústria de veículos autônomos. O governo federal está pisando no acelerador, enquanto autoridades estaduais e locais estão pisando nos freios dos veículos autônomos.
A National Highway Traffic Safety Administration (Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Rodovias dos EUA) fez uma série de anúncios sobre tecnologia de veículos autônomos projetados para cortar a burocracia e acelerar o desenvolvimento e a implementação dessa tecnologia (meu artigo descreve muitas de suas ações). A que chamou mais atenção foi a decisão da agência de conceder à Zoox uma isenção temporária de oito padrões federais de segurança de veículos motorizados, o que finalmente permitirá que a empresa cobre dos clientes por corridas em seu robotáxi construído sob medida.
A importância disso não pode ser subestimada. Este era um dos últimos obstáculos regulatórios restantes que a Zoox precisava superar antes de lançar um serviço comercial de robotáxi. E, de acordo com a empresa, as corridas pagas são iminentes. A empresa começará a cobrar pelas corridas em Las Vegas primeiro.
Enquanto isso, a Waymo e outros operadores de robotáxis estão enfrentando maior escrutínio sobre como seus veículos autônomos interagem com equipes de resposta a emergências, um risco regulatório que está se tornando mais difícil para a indústria ignorar. Como notei antes, o prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, pediu aos reguladores estaduais que reforcem as regras para veículos autônomos quase duas semanas depois que os robotáxis da Waymo ficaram imobilizados no tráfego intenso do 4 de Julho, ficaram sem bateria e bloquearam ruas principais, agravando ainda com mais força o congestionamento.
Esta semana, o deputado Kevin Mullin (D-Califórnia) propôs um projeto de lei que ordenaria que os reguladores federais estabelecessem padrões nacionais mínimos de segurança para operadores de veículos autônomos.
“Temos visto um número perturbador e, francamente, inaceitável de incidentes em que veículos autônomos interferem inadvertidamente em equipes de resposta a emergências”, disse Mullin durante a coletiva de imprensa, na qual Lurie também discursou.
Então aqui estamos nós, um impulso para frente e, opa, um puxão para trás. E no meio está a indústria de veículos autônomos.
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A Lucid conseguiu mais dinheiro saudita, desta vez do Príncipe Al Waleed bin Talal Al Saud, membro da família real saudita. O príncipe bilionário comprou pouco mais de 19 milhões de ações, ou cerca de 5% da Lucid Motors, de acordo com um registro regulatório.
A startup de tunelamento de Elon Musk, The Boring Company, está em negociações para levantar uma rodada de financiamento de US$ 4 bilhões a uma avaliação de US$ 20 bilhões.
A Terminal, uma startup sediada em Toronto que fornece infraestrutura de dados telemáticos para a indústria de frotas comerciais, arrecadou US$ 20 milhões em uma rodada Série A liderada pela Battery Ventures. Novos investidores estratégicos, Intact Private Capital e Penske, bem como os apoiadores anteriores Y Combinator e Wayfinder Ventures, também participaram.
O CEO e presidente da Alaska Airlines, Ben Minicucci, integrou o conselho de administração da Lyft.
A nascente indústria de entrega por drones sob demanda teve uma semana agitada. As entregas por drones da Walmart e da Wing (da Alphabet) iniciaram operações em toda a região central da Flórida, e a Flytrex anunciou uma parceria com a plataforma de logística autônoma Nash. Mas o maior anúncio foi sobre a DoorDash, que afirmou estar construindo um negócio de entrega por drones, incluindo sua própria aeronave, como parte de um esforço desenvolvido por sua equipe de robótica e autonomia. Isso eventualmente operará dentro do aplicativo de entrega da empresa.
A Ferrari pode ter recebido muitas críticas por seu primeiro veículo totalmente elétrico, o Luce, mas as críticas não abalaram as vendas. A Ferrari atingiu a meta de vendas deste ano para o Luce em apenas dois meses.
A Flórida recebeu US$ 200 milhões sob o programa federal de Infraestrutura Nacional de Veículos Elétricos, mas o dinheiro nunca chegou à infraestrutura de carregamento para carros elétricos. Em vez disso, o estado está usando o dinheiro para construir 32 plataformas de pouso com estações de carregamento para aeronaves elétricas de pouso e decolagem vertical, ou eVTOLs.
Londres está se preparando para ser o próximo campo de batalha dos robotáxis. A Baidu começou a testar veículos autônomos em Londres como parte de sua parceria com a Lyft e a Freenow, o aplicativo de táxi e mobilidade múltipla que a empresa de transporte por aplicativo agora possui. As empresas planejam convidar o público para chamar seus robotáxis em 2027. Enquanto isso, outras também estão se preparando para o lançamento. Em abril, a Waymo começou a testar seus veículos autônomos com operadores humanos de segurança na cidade. A Uber e sua parceira de tecnologia de direção autônoma, Wayve, também anunciaram planos para lançar um serviço de robotáxi em Londres este ano.
A Also, spin-off da Rivian, finalmente começará a entregar suas primeiras bicicletas elétricas aos clientes na próxima semana, após meses de atrasos relacionados a problemas não especificados na cadeia de suprimentos.
Em mais um indício de que uma fusão entre Tesla e SpaceX é iminente, a fabricante de veículos elétricos está considerando vender seus negócios na China antes de uma fusão com a SpaceX, de acordo com o Wall Street Journal. Enquanto isso, a Tesla alcançou um novo marco e fabricou seu 10 milionésimo veículo elétrico.
Os robotáxis da Waymo começaram a retornar às rodovias, mais de dois meses após a empresa parar de circular nessas vias de alta velocidade devido a preocupações sobre como seus veículos autônomos se comportavam perto de zonas de construção.
Houve um tempo em que esta newsletter era repleta de notícias sobre veículos elétricos, muitas delas centradas nos planos ambiciosos das montadoras americanas GM e Ford. Ambas as empresas aumentaram os gastos e formaram joint ventures para construir fábricas de baterias e VEs, em um esforço para mudar seus portfólios para frotas repletas de carros, caminhões e SUVs elétricos. Mas à medida que esses planos recuaram, o discurso também diminuiu.
O TechCrunch se uniu à Hudson Labs, uma empresa de pesquisa financeira sediada em Nova York, para analisar os últimos sete anos de teleconferências de resultados trimestrais da GM e da Ford e descobriu que ambas as empresas estão falando sobre VEs a uma taxa menor do que antes da pandemia.
O resultado: embora a GM e a Ford ainda vendam VEs e tenham novos modelos em seus pipelines de produtos, seu foco coletivo mudou, e isso transparece nos dados. Confira a matéria, que inclui dois gráficos interativos.
