Senadores cobram respostas do TikTok sobre experimento que desativou salvaguardas

Dois senadores deram ao TikTok um prazo para responder a perguntas sobre um experimento que retirou um recurso de segurança de 15 milhões de usuários nos EUA, incluindo um adolescente que posteriormente cometeu suicídio.

A senadora Marsha Blackburn (R-TN) e o senador Richard Blumenthal (D-CT) enviaram uma carta ao CEO do TikTok, Shou Chew, e a Adam Presser, CEO da divisão estadunidense da empresa, classificando a decisão da empresa de realizar o experimento como “depravada”.

A Bloomberg relatou que o TikTok desativou intencionalmente uma salvaguarda algorítmica para 10% dos usuários nos EUA, criando um grupo de controle para o experimento. A salvaguarda foi projetada para evitar que os usuários fossem sobrecarregados por conteúdo prejudicial, mas o TikTok queria determinar se ela tornava o aplicativo menos envolvente, então decidiu conduzir o experimento.

Uma das pessoas no grupo de controle era Chase Nasca, de 16 anos, cujo algoritmo lhe forneceu milhares de vídeos sobre tristeza, suicídio e solidão até o momento em que ele cometeu suicídio.

Os senadores estão exigindo respostas para 13 perguntas sobre o experimento, incluindo os nomes de todos os funcionários que sabiam do experimento e o motivo pelo qual o TikTok permitiu que menores fizessem parte do grupo de controle. Eles também estão buscando uma lista de todos os experimentos algorítmicos nos EUA em que a rede social desativou ou atrasou um recurso de segurança. Os senadores deram ao TikTok até 1º de setembro para responder.

O TikTok não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do TechCrunch.