Problemas de freio em veículos elétricos da GM atraem maior escrutínio federal

Os veículos elétricos da General Motors, incluindo os fabricados em parceria com a Honda, estão enfrentando maior rigor por parte do principal regulador de segurança automotiva dos EUA após centenas de incidentes, mais de 20 acidentes ou incêndios e pelo menos seis feridos.

Os problemas nos freios também se estendem a alguns modelos que não são elétricos, incluindo o Chevy Colorado, GMC Canyon e os modelos Buick Enclave e Envision. Mais de 1 milhão de veículos podem ser afetados.

A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA) iniciou sua investigação em abril de 2024 após relatos de problemas por parte de proprietários de veículos Cadillac Lyriq do ano modelo 2023. O Escritório de Investigação de Defeitos (ODI) da agência afirmou na segunda-feira que está elevando essa investigação para o que é conhecido como “análise de engenharia”. Esse é o nível mais alto de investigação que o ODI realiza e costuma ser um passo dado pelo escritório antes de ordenar que uma empresa emita um recall.

As reclamações iniciais recebidas pelo ODI há dois anos geralmente envolviam proprietários relatando o recebimento de uma mensagem de “Falha no Sistema de Freios” ao dar partida no veículo ou após uma parada total. A GM realizou “várias investigações internas” sobre o problema, de acordo com o ODI, e determinou que ele estava ligado a fraturas no eixo do seu sistema de freio por cabo (brake-by-wire) chamado “eBoost”.

Mas o ODI afirmou na segunda-feira que continuou recebendo relatos de perda de assistência de frenagem que eram “inconsistentes com a descrição da GM sobre uma falha no eixo”. Os relatos adicionais descreviam uma “perda imediata de assistência de freio” enquanto o cliente estava no processo de frenagem para desacelerar o carro, o que, segundo o regulador de segurança, “poderia resultar em uma distância de frenagem estendida, aumentando o risco de um acidente ou ferimento”. O ODI afirmou que precisa realizar uma análise mais aprofundada sobre a possibilidade de falhas no sistema eBoost.

“A segurança de nossos clientes é a maior prioridade para toda a equipe da GM”, disse a montadora em um comunicado. “Levamos esses relatórios a sério e conduzimos uma investigação completa, determinando que a suposta condição não apresenta um risco irracional à segurança de veículos motorizados. Continuaremos a cooperar com a NHTSA à medida que sua investigação avança.”

O sistema eBoost foi lançado em 2019 e gradualmente introduzido em mais modelos ao longo dos anos. O sistema elimina a ligação mecânica tradicional entre o pedal do freio e o sistema de frenagem, optando por uma ligação eletrônica. Isso permite que a GM altere a “sensação” do freio em diferentes modos de direção. A montadora instalou o eBoost em seus EVs mais populares, como o Blazer EV, Equinox EV, Cadillac Lyriq e o Honda Prologue e Acura ZDX, que produziu com a Honda em uma joint venture. O Cruise Origin — o veículo elétrico autônomo projetado especificamente sem volante ou pedais, que a GM abandonou em 2024 — também utilizava o eBoost.

Em uma colisão relatada à NHTSA, o motorista de um Lyriq 2025 afirmou que perdeu os freios ao tentar entrar em uma vaga de estacionamento em frente à loja. O veículo subiu na calçada e atravessou a fachada da loja, parando “no meio da loja, entre os móveis e a estrutura do estabelecimento”, de acordo com o motorista.

Em outro caso, o motorista de um Blazer EV 2024 disse que teve que “dirigir o veículo deliberadamente contra uma calçada de concreto” para desacelerá-lo e evitar uma “colisão catastrófica em um cruzamento”.

Esta matéria foi atualizada com um comunicado da GM.