O Pentágono escolhe Elon Musk e Palmer Luckey para ajudar a decidir o que os militares devem fazer a seguir
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, usou um discurso de “Estado da Força” na quarta-feira para lançar um novo esforço para estudar como a guerra poderá ser travada à medida que a tecnologia avança rapidamente. Ele está sendo chamado de Projeto Meridian.
Elon Musk, o fundador da Anduril, Palmer Luckey, e o ex-presidente da Câmara dos Representantes Newt Gingrich co-liderarão o projeto. Eles se juntarão a outros de áreas como academia e política, todos trabalhando sob a direção do diretor de tecnologia (CTO) do Departamento de Defesa, Emil Michael. O trabalho deles é “estudar os campos de batalha do futuro” e as “armas e tecnologias que os combatentes” podem usar neles, disse Hegseth em uma carta anunciando o projeto.
A equipe (não está claro quantas pessoas farão parte dela) terá 120 dias para apresentar suas conclusões e propor “soluções acionáveis para começar a desenvolver, testar e implantar” tecnologia avançada destinada a manter a América como uma potência militar dominante, segundo Hegseth.
Hegseth também anunciou um Comando de Guerra Autônoma na quarta-feira para acelerar o desenvolvimento e a implantação de sistemas autônomos e drones. Um detalhe curioso no anúncio do Pentágono é que o estudo virá por meio de uma organização parceira, mas o anúncio não diz qual é essa organização ou quem a lidera.
Depois que o TechCrunch entrou em contato com o Departamento de Defesa para obter um comentário, o departamento nos encaminhou para um comunicado à imprensa, dizendo que não tinha “mais nada a fornecer além dos comentários do Secretário.”
O envolvimento de Musk e Luckey dificilmente é surpreendente. Musk, em particular, teria retomado laços estreitos com a administração e recentemente almoçou com o presidente — ao lado de outros líderes importantes de IA — para discutir o futuro da IA. O projeto aparentemente marca seu primeiro retorno oficial ao círculo da administração desde que ele deixou o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) no ano passado.
A SpaceX de Musk lança satélites para o governo dos EUA e opera uma rede de satélites que apoia missões de defesa e segurança nacional. A empresa de tecnologia de defesa de Luckey, Anduril, por sua vez, cria sistemas militares autônomos e drones e recentemente recebeu contratos governamentais para produzir mísseis de longo alcance e caças semi-autônomos, além de fornecer hardware e integração para o sistema de inteligência móvel do Exército.
A administração Trump tornou a tecnologia militar avançada uma prioridade, tanto no desenvolvimento quanto na aquisição, e tem buscado empresas aprovadas pelo Vale do Silício para ajudar a tornar isso realidade. Os críticos poderiam argumentar que colocar Musk e Luckey no Projeto Meridian alinha-se diretamente aos interesses comerciais deles, já que estariam tentando encontrar soluções que suas empresas já vendem.
