O homem mais rico da Índia agora quer transformar computadores envelhecidos em PCs prontos para IA

A Reliance Jio, de Mukesh Ambani, está abrindo seu serviço de PC em nuvem para qualquer usuário de internet na Índia, posicionando-o como uma forma de transformar computadores antigos em máquinas prontas para IA, sem atualizações de hardware.

Na quarta-feira, a Reliance Jio expandiu o JioPC, lançado originalmente em julho de 2025, para além de seus próprios assinantes de banda larga, tornando o serviço disponível como uma assinatura avulsa para usuários com qualquer conexão de internet, independentemente de sua operadora de telecomunicações ou provedor de banda larga. O serviço faz o streaming de um PC virtual da nuvem da Jio para um computador existente, com planos que oferecem até oito CPUs virtuais, 16 GB de RAM e 1 TB de armazenamento.

A Jio afirma que o serviço pode dar até a computadores com oito anos de idade acesso ao poder de computação necessário para aplicativos modernos de IA, sem que os usuários precisem substituir suas máquinas ou instalar novo hardware. Os planos começam em ?1.000 (cerca de US$ 11) por dois meses, enquanto uma assinatura de 12 meses custa ?4.000 (em torno de US$ 42) para 8 GB de RAM e 500 GB de armazenamento, ou ?5.000 (cerca de US$ 53) para a configuração de 16 GB e 1 TB.

A Índia tinha mais de 65 milhões de PCs em uso em 2025, incluindo cerca de 34 milhões de máquinas de consumo e 31 milhões comerciais, de acordo com estimativas da IDC, que espera que a base instalada se aproxime de 69 milhões até o final de 2026.

A iniciativa de Ambani ocorre em meio ao aumento dos ciclos de substituição. Consumidores e pequenas empresas na Índia normalmente substituem seus PCs a cada cinco ou seis anos, em comparação com quatro a cinco anos em 2022, disse Bharath Shenoy, analista sênior de mercado da IDC, ao TechCrunch. As empresas também estão mantendo suas máquinas por mais tempo, com os ciclos de substituição chegando a cerca de quatro anos, em comparação com três anteriormente.

A Jio está apostando que a computação em nuvem pode estender ainda mais esses ciclos de vida. Ao transferir grande parte do processamento e armazenamento do dispositivo para seus data centers, a empresa mais valiosa da Índia pode continuar adicionando capacidade de computação sem exigir que os usuários substituam as máquinas em suas mesas.

Prabhu Ram, vice-presidente do grupo de pesquisa da indústria na empresa de análise de mercado CyberMedia Research, sediada em Gurugram, afirmou que o JioPC pode, em vez disso, criar um mercado onde os consumidores pagam por capacidade de computação em vez de gastar repetidamente com atualizações de hardware.

“A Jio está ampliando sua proposta de valor ao abrir o JioPC para usuários que não são da Jio, ao mesmo tempo em que desafia o ciclo tradicional de atualização de hardware”, disse Ram ao TechCrunch.

No entanto, ele não espera que esse modelo substitua os PCs convencionais. Ele observou que o JioPC pode criar uma categoria paralela e sensível a preços para famílias, estudantes e outros “para os quais comprar um novo PC compatível com IA nunca esteve realmente em cogitação”.

Os indianos tradicionalmente preferem ser donos de seu hardware a pagar por PCs como serviço, disse Shenoy. A Jio terá que convencer os consumidores de que uma assinatura recorrente vale a pena em troca de abrir mão de algumas das vantagens de um PC convencional, incluindo a capacidade de continuar trabalhando sem internet.

Essa dependência pode ser particularmente proeminente em cidades e vilarejos menores, onde a computação acessível tem mais margem para crescer. O JioPC requer uma conexão de internet estável, e qualquer interrupção pode afetar a experiência do usuário, ao contrário de um computador convencional.

Além disso, há concorrência na faixa de entrada vinda de PCs recondicionados, que, segundo Shenoy, permitem que os consumidores tenham um hardware barato sem depender da conectividade.

A proposta da Jio de um PC “pronto para IA” por meio do JioPC também desafia a ideia convencional de como é um PC com IA. A empresa não divulgou muito sobre o hardware subjacente que alimenta o serviço em nuvem. No entanto, as especificações fornecidas não mencionam aceleradores de IA dedicados para cargas de trabalho de IA gerativa no próprio dispositivo, o que é um recurso fundamental da nova geração de PCs com IA.

Além disso, o verdadeiro teste para a Jio, segundo Ram, será saber se as pessoas passarão a ver a computação em nuvem como uma “utilidade diária” em vez de uma “solução alternativa oportunista”, e se estarão dispostas a pagar por poder de computação em vez de comprar um novo hardware.