Meta faz acordo de 18 bilhões de dólares em processo movido por 29 estados sobre danos das mídias sociais às crianças

A Meta concordou em pagar até US$ 18 bilhões para encerrar as acusações de 29 estados americanos relacionadas à segurança infantil.

O processo alegava que a gigante das redes sociais projetou conscientemente plataformas como o Instagram e o Facebook para viciar crianças, apesar de saber dos danos que as plataformas poderiam causar aos jovens usuários. Os estados também alegaram que a Meta coletou conscientemente dados de crianças sem o conhecimento dos pais, o que violou a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA).

Ao fazer o acordo, a Meta não está admitindo culpa nessas acusações, mas isso demonstra a relutância da empresa em prosseguir com um julgamento por júri.

A Meta está apresentando seu acordo como um chamado à ação para que o YouTube e o TikTok adotem um conjunto de proteções para adolescentes e controles para os pais, que a empresa desenvolveu em colaboração com 52 procuradores-gerais estaduais. Sujeito à aprovação judicial, essas proteções incluirão os seguintes termos, que vigorarão por 10 anos:

• Um limite de tempo diário padrão de duas horas, cumulativo entre o Facebook e o Instagram; aos 60 e 90 minutos, os adolescentes serão alertados sobre seu uso diário e também verão avisos em intervalos de 15 minutos para “incentivar o uso intencional”, de acordo com a descrição da Meta
• Um bloqueio padrão nos aplicativos da Meta entre meia-noite e 6h (conhecido como “Modo Noturno”), além de notificações silenciadas das 8h às 15h, horário em que os adolescentes devem estar na escola (“Modo Escola”)
• Um bloqueio padrão para adolescentes visualizarem o número de curtidas e reações tanto em suas próprias postagens quanto nas de outras pessoas
• Um bloqueio para adolescentes que utilizam o que a Meta descreve como “filtros de maquiagem extrema”, ampliando seu bloqueio existente a filtros de cirurgia plástica
• Maiores investimentos em tecnologia de verificação de idade para identificar proativamente contas que possam pertencer a usuários menores de 13 anos ou contas que possam pertencer a adolescentes, mas foram registradas com uma data de aniversário de adulto

Embora a Meta já coloque os adolescentes automaticamente em contas privadas no Facebook e no Instagram, a empresa afirma que intensificará seus esforços para impedir que adultos encontrem, sigam e interajam com adolescentes. A Meta também prometeu fortalecer seus controles parentais existentes e melhorar seus tempos de resposta a denúncias de conteúdo nocivo feitas por adolescentes.

A Meta acrescenta que as mensagens diretas não estão incluídas nos limites de tempo ou nos períodos de notificação silenciada para que os adolescentes possam “continuar conectados com amigos e familiares.”

O acordo de US$ 18 bilhões da Meta será distribuído aos estados ao longo de um período de 10 anos, mas 30% desse acordo — cerca de US$ 5,3 bilhões — só serão pagos se o YouTube e o TikTok implementarem um limite de tempo diário de uma hora, o Modo Noturno e medidas de verificação de idade. Essas plataformas também devem concordar em pagar um valor equivalente a esses 30%.

“Como os adolescentes transitam fluidamente por dezenas de aplicativos, precisamos de uma solução para todo o setor”, afirmou C.J. Mahoney, diretor jurídico da Meta, em um comunicado. “Portanto, conclamamos nossos pares do setor, o TikTok e o YouTube, a implementarem esta nova estrutura imediatamente.”

A Meta afirma que pagará uma despesa legal de US$ 10 bilhões no terceiro trimestre deste ano, o que afetará as despesas e o lucro da empresa; no entanto, as ações da Meta subiram com a notícia do acordo.