Índia adia implementação de taxa de pagamentos digitais em meio à resistência de varejistas

Após forte resistência de comerciantes em todo o país, a Índia adiou os planos de introduzir taxas para comerciantes em sua rede de pagamentos digitais, que visavam tornar o negócio mais lucrativo para as empresas que facilitam o serviço de pagamento, há muito dominado por Google e PhonePe.

A Corporação Nacional de Pagamentos da Índia (NPCI), que opera a Interface Unificada de Pagamentos (UPI) do país, disse na terça-feira que está adiando o lançamento planejado para 15 de outubro de uma taxa de 0,4% sobre transações elegíveis de comerciantes superiores a ?2.000 (cerca de US$ 21), citando a temporada de compras festivas. A taxa, anunciada no mês passado, marcaria um afastamento significativo da política de longa data da Índia de manter os pagamentos via UPI gratuitos para os comerciantes.

O lançamento ocorrerá agora após o Diwali, um dos maiores festivais e períodos de compras da Índia, embora a NPCI não tenha especificado uma nova data. Apenas em setembro, o UPI processou 24,07 bilhões de transações no valor de ?29,37 trilhões (cerca de US$ 305 bilhões), segundo a NPCI.

A taxa proposta atraiu oposição de varejistas e operadores de postos de gasolina, alguns dos quais alertaram que poderiam parar de aceitar pagamentos via UPI caso a cobrança entrasse em vigor.

Ao longo dos últimos anos, o UPI tornou-se a espinha dorsal do sistema de pagamentos digitais da Índia, impulsionando pagamentos por meio de aplicativos como Google Pay, PhonePe e Paytm. Seu crescimento tem sido apoiado pelo governo indiano, que manteve os pagamentos via UPI gratuitos para comerciantes e forneceu subsídios a bancos e provedores de pagamento para ajudá-los a cobrir parte dos custos.

No entanto, o UPI nem sempre foi gratuito para os comerciantes. Bancos e provedores de pagamento cobravam anteriormente dos comerciantes pelas transações, mas o governo indiano eliminou essas taxas em janeiro de 2020, ao buscar incentivar mais pessoas a deixarem de usar dinheiro em espécie, que há muito era a principal forma de pagamento por bens e serviços no país. O UPI continuou a crescer tanto em volume quanto em valor de transações.

Nos últimos anos, o governo tem procurado levar o UPI para o exterior. Em abril de 2020, a NPCI criou seu braço internacional, e a rede está atualmente disponível em vários países, incluindo Cingapura, Emirados Árabes Unidos e França.

A NPCI havia tentado limitar o impacto da nova taxa para comerciantes ao isentar pagamentos de ?2.000 ou menos, bem como pequenos comerciantes que recebem menos de ?100.000 (cerca de US$ 1.033) por mês através do UPI. A organização também limitou a taxa a ?300 (cerca de US$ 3) para transações maiores. A entidade afirmou que compartilharia o dinheiro arrecadado entre os participantes do ecossistema UPI para ajudar a pagar por infraestrutura, segurança cibernética e prevenção de fraudes.

Citando estimativas da indústria, a NPCI afirmou no mês passado que o custo anual de operação do UPI era de cerca de ?200 bilhões (cerca de US$ 2,1 bilhões), incluindo gastos com capacidade de servidores, prevenção de fraudes e suporte técnico. Bancos e empresas de pagamento argumentam há anos que precisam de uma maneira de recuperar esses custos à medida que o volume de transações cresce.