Groq capta 350 milhões de dólares para impulsionar sua transição de chips de IA para neocloud

A startup Groq captou US$ 350 milhões enquanto continua sua transição de fabricante de chips de IA para uma empresa de neoclub que fornece GPUs potentes e serviços de infraestrutura de IA. 

O novo capital, liderado pela empresa de investimentos Disruptive com a participação planejada da Nvidia, avalia a empresa em US$ 3,5 bilhões. Isso é inferior aos US$ 6,9 bilhões em que a Groq foi avaliada em setembro passado, apenas alguns meses antes de a Nvidia contratar o fundador e CEO da startup, Jonathan Ross, e outros talentos de destaque como parte de um acordo de licenciamento de US$ 20 bilhões que a empresa pagou aos investidores. 

Um porta-voz da empresa disse ao TechCrunch que, apesar da diferença na avaliação, a empresa não vê isso como uma rodada de baixa (down round), mas sim como o estabelecimento de uma nova avaliação para a “versão pós-acordo-de-licenciamento-da-Nvidia da Groq.” 

A Groq focava em construir seus próprios chips, chamados de LPUs (unidades de processamento de linguagem), para competir com a Nvidia em inferência — o tipo de computação necessária para rodar cargas de trabalho de IA em tempo real. Após perder sua equipe estrela, a Groq deixou de ser uma fabricante pura de chips de IA e passou a ser uma provedora de nuvem e data centers que opera sistemas da Nvidia. 

Em junho, a Groq captou uma rodada de US$ 650 milhões para dar início à sua transição. A Groq pretende escalar de 54 megawatts para mais de 200 megawatts em 2027.

Hoje, a Groq opera 13 data centers na América do Norte, Europa, Oriente Médio e Ásia-Pacífico, atendendo a mais de 6 milhões de desenvolvedores, empresas e companhias nativas de IA. A Groq diz que os novos recursos apoiarão “aqueles que buscam o uso de clusters de médio e grande porte de computação acelerada da Nvidia para treinamento e inferência.” 

“Estamos transformando a Groq na principal nuvem de inferência de IA do mundo”, disse Alex Davis, presidente e CEO da Disruptive, em um comunicado. “A inferência se tornará, sem dúvida, a camada maior e mais crítica da infraestrutura de IA.”

Embora a inferência esteja em alta demanda à medida que as empresas escalam cargas de trabalho de IA, permanece a dúvida se as neoclouds serão um negócio lucrativo o suficiente para fornecer retornos sobre seus investimentos consideráveis a longo prazo. A CoreWeave relatou um forte crescimento de receita no segundo trimestre e recentemente garantiu grandes contratos, inclusive com a Meta e a Anthropic. No entanto, os investidores continuaram preocupados com as altas despesas de capital da empresa, sua forte dependência de dívidas e exposição a hardware que se desvaloriza rapidamente, além de sua capacidade de transformar o crescimento em fluxo de caixa livre. 

Os dados financeiros da Groq ainda são privados por enquanto, mas sua transição coloca a empresa diretamente no ecossistema de infraestrutura de IA da Nvidia. Essa não é exatamente uma relação única entre as neoclouds hoje. A Nvidia fornece as GPUs que alimentam as nuvens da CoreWeave, Lambda e Nebius, ao mesmo tempo em que investe bilhões em algumas dessas empresas enquanto elas correm para construir mais capacidade.

O TechCrunch entrou em contato com a Groq para obter mais informações.