Eu testei o forno inteligente da Tovala por duas semanas — eis aqui se ele supera a comida delivery

Eu testei o forno inteligente da Tovala por duas semanas para ver se ele realmente consegue tornar o jantar tão fácil quanto a empresa promete. Ele não vai substituir a qualidade de uma boa refeição caseira, e alguns pratos ficaram melhores do que outros, mas é difícil superar a praticidade nos dias em que você absolutamente não quer cozinhar.

Este era exatamente o desafio que o cofundador e CEO da Tovala, David Rabie, pretendia resolver. 

“A ideia surgiu das minhas próprias dificuldades na faculdade de negócios. Eu estava frequentemente ocupado e buscava uma solução tão prática quanto comida para viagem ou refeições congeladas, mas ainda assim queria a experiência de um prato genuinamente caseiro”, disse Rabie ao TechCrunch por e-mail.

“Em uma tarde, eu estava preparando uma refeição usando vários eletrodomésticos diferentes e percebi que estava basicamente apenas apertando botões”, afirmou ele. “Foi isso que deu origem à ideia de um sistema completo: refeições frescas, em sua maioria pré-preparadas, combinadas com um forno conectado que pudesse cozinhá-las automaticamente. O desafio passou a ser descobrir como remover todo esse esforço sem sacrificar a experiência de comer algo que foi realmente cozinhado fresco em casa.”

A ideia é bem simples: a Tovala envia as refeições com os ingredientes já porcionados, e o forno inteligente cuida do cozimento.

Em vez de picar vegetais, medir ingredientes, calcular temperaturas de cozimento e ficar em pé em frente ao fogão, você basicamente desembrulha tudo, segue instruções simples como adicionar pacotes de tempero, coloca tudo nas bandejas fornecidas, escaneia um código QR usando o aplicativo complementar e deixa o forno fazer o resto. 

O forno do tamanho de uma bancada segue as instruções de cozimento automaticamente, alternando temperaturas e modos de cozimento durante todo o processo. Ele pode assar, grelhar, fritar sem óleo (air fry), dourar e reaquecer. O forno comum custa US$ 299, enquanto o Smart Oven Pro custa US$ 349 e adiciona uma função de vapor.

Quanto ao lado de entrega de refeições, há mais de 45 opções para escolher a cada semana. Por exemplo, bife com purê de batata ao alho, salmão com vegetais, sopa de abóbora, pratos de massa e muito mais. 

Também há muitas opções quando se trata de quanta comida você quer que seja entregue. Os planos de refeições incluem 4, 6, 8, 10, 12 ou 16 refeições por semana. Você pode pular entregas, pausar seu plano ou cancelar se não precisar de refeições naquela semana. 

As refeições não são exatamente baratas, no entanto. Refeições individuais começam em US$ 13,99, e refeições para duas pessoas começam em cerca de US$ 8,99 por porção — US$ 17,98 no total — mais uma taxa de entrega de US$ 10,99. A empresa também lançou recentemente refeições no tamanho família, a partir de US$ 35,96. Ao contrário de rivais de entrega de refeições como o HelloFresh, a Tovala está basicamente apostando que você está disposto a pagar pela conveniência adicional de ter a maior parte do cozimento feita para você. 

Sabor e qualidade eram os pontos sobre os quais eu estava mais cético no início. Eu não sou um chef profissional de jeito nenhum, mas recentemente comecei a me interessar muito mais por culinária. Quando você começa a aprender a selar carne adequadamente, assar vegetais e criar sabor por conta própria, é difícil não desconfiar de uma máquina que promete fazer tudo isso por você.

O maior ponto negativo para mim foi a textura das carnes e como elas cozinhavam no forno. Eu gosto de um bife com uma crosta bonita, então terminei o meu em uma frigideira de aço para dar uma dourada extra. O bife ficou muito melhor depois disso, mas isso obviamente perde o propósito de um processo que deveria ser quase totalmente automatizado.

Nem todo prato teve esse problema, no entanto. Um dos meus favoritos foi o refogado de abacaxi com camarão. O arroz estava bem cozido e o molho tinha bastante sabor. Não era necessariamente algo sobre o qual eu faria grandes elogios em comparação com uma ótima refeição de restaurante, mas era fácil, satisfatório e exigia muito pouco esforço.

O que eu mais apreciei, no entanto, foi o recurso de produtos de supermercado, que dá ao forno alguma utilidade além de cozinhar refeições da marca Tovala. O forno consegue reconhecer certos produtos de supermercado, então, em vez de adivinhar quanto tempo seus waffles congelados precisam para torrar, você pode escanear o código de barras e deixar o forno selecionar automaticamente as configurações adequadas.

É isso que faz a Tovala parecer um forno genuinamente inteligente, e não apenas uma máquina construída para cozinhar seus próprios kits de refeição. Mesmo se você parar de pedir as refeições da Tovala, ainda poderá usar o forno com produtos de supermercado compatíveis.

No geral, se a sua alternativa para cozinhar for pedir comida porque você está cansado demais para cozinhar, a Tovala apresenta um argumento bastante convincente para si mesma.

A Tovala está disponível no site da empresa e na Amazon. Ela faz entregas para a maioria dos estados dos EUA, mas atualmente não entrega para o Alasca ou Havaí.