Elon Musk spends half his time talking robots and AI on Tesla earnings calls
Elon Musk quer que você acredite que a Tesla não é mais uma empresa de carros, mesmo que ela ainda tenha o formato de uma. A empresa entregou quase meio milhão de carros no último trimestre e obteve 70% de sua receita com vendas de veículos.
Ainda assim, Musk passou os últimos anos defendendo que a Tesla é na verdade uma empresa de inteligência artificial e robótica, mesmo que parte dessa IA viva em carros. E, independentemente do que as finanças da empresa sugiram, a atenção de Musk tem se voltado decisivamente para as frentes de IA da companhia — projetos como o robô Optimus e robotáxis totalmente autônomos —, enquanto as preocupações cotidianas de uma montadora são deixadas de lado.
Para mostrar como essa mudança aconteceu, o TechCrunch se uniu à Hudson Labs, uma firma de pesquisa financeira sediada em Nova York, para mapear o que Musk e os outros executivos da Tesla passaram os últimos sete anos discutindo nas teleconferências de resultados trimestrais da empresa.
A startup obteve transcrições das chamadas junto à S&P Market Intelligence datadas desde 2019 e usou seu Co-Analyst — uma ferramenta de IA criada especificamente para pesquisas financeiras de alta precisão — para determinar o tópico de cada frase, antes de contar sua frequência.
Os dados mostram que Musk agora fala sobre inteligência artificial, além de robotáxis e do software Full Self-Driving (Autonomia Total), em quase 50% do tempo em que abre a boca. Isso representa um aumento em relação aos anos anteriores, como em 2022, quando ele normalmente dedicava de 15% a 20% do tempo a esses esforços.
No mesmo período, Musk frequentemente argumentava que a autonomia justificava o valor em disparada da empresa.
“Se você avalia a Tesla apenas como uma empresa automotiva – fundamentalmente, essa é a estrutura errada”, disse Musk na teleconferência de resultados do primeiro trimestre de 2024. “Se alguém não acredita que a Tesla vai resolver a autonomia, eu acho que essa pessoa não deveria ser investidora da empresa.”
As conversas sobre robótica também dispararam acentuadamente nos últimos três anos.
A Tesla revelou que estava trabalhando em um robô humanoide conhecido como Optimus em 2021. No ano que se seguiu, Musk gastou apenas cerca de dois por cento ou menos do seu tempo falando sobre o projeto. No entanto, ao longo do último ano, ele dedicou pelo menos 10% de suas falas a promover o Optimus, chegando a ocupar quase um terço do seu foco na teleconferência do terceiro trimestre em 2025.
Musk aumentou a frequência com que fala sobre essas ideias futuristas ao mesmo tempo em que o negócio automotivo principal da Tesla parou de crescer. Como resultado, ele agora gasta menos de um terço de seu tempo nas chamadas de resultados falando sobre carros e fabricação. Na mesma teleconferência do terceiro trimestre do ano passado, Musk gastou menos de 20% de seu tempo falando sobre o negócio automotivo.
Os outros executivos da Tesla que participam das teleconferências de resultados da empresa, como o diretor financeiro Vaibhav Taneja e o vice-presidente de engenharia Lars Moravy, têm demorado muito mais para mudar o foco. Mesmo em algumas das chamadas mais recentes, eles gastaram cerca de 30% do tempo focando no negócio automotivo, sendo seus tópicos mais comuns seguintes a IA, os robotáxis e o Full Self-Driving.
A atenção deles mudou, mas estão atrasados em relação ao entusiasmo de Musk por IA e robótica, muito provavelmente porque esses esforços ainda não estão gerando nenhum retorno real.
Esses outros executivos da Tesla costumavam gastar quase 50% de seu tempo nessas chamadas (ou mais) falando sobre fabricar e vender carros. Tudo isso mudou em 2024, quando o negócio de carros começou a sofrer devido ao aumento da concorrência de montadoras tradicionais e novos entrantes chineses.
Mas, quando eles se juntam a Musk para exaltar o futuro, eles correspondem à retórica grandiloquente de seu chefe, o homem mais rico do mundo.
“O caminho para uma abundância incrível é sempre desafiador e exige apostas ousadas”, disse Taneja na chamada do segundo trimestre deste ano. “Nosso progresso não será linear. O futuro vai ser ótimo.”
