Elon Musk intensifica ataques contra Ambani por atraso no lançamento da Starlink na Índia

Enquanto a SpaceX enfrenta dificuldades para lançar o Starlink na Índia, Elon Musk intensificou seus ataques contra o bilionário Mukesh Ambani, chamando-o ironicamente de “primeiro-ministro” do país para sugerir que ele exerce controle excessivo sobre o governo e acusando-o de impedir que o serviço de internet via satélite concorra no mercado.

Na sexta-feira, Musk continuou suas críticas ao famoso presidente da Reliance Industries em uma publicação no X, argumentando que o Starlink poderia levar acesso à internet a áreas que continuam desconectadas, dando às crianças mais oportunidades de aprendizado e ajudando pequenas empresas a alcançar clientes no mundo todo.

“Naturalmente, você preferiria manter sua exploração monopolista do grande povo da Índia, mas você consideraria, ainda assim, permitir que o Starlink concorra?”, escreveu Musk.

A Reliance Jio, divisão de telecomunicações da Reliance Industries, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os comentários mais recentes de Musk seguem suas acusações feitas no início desta semana de que “oligarcas” não identificados estariam bloqueando o lançamento do Starlink na Índia para proteger seus interesses comerciais. O Ministério das Comunicações da Índia rejeitou as alegações, afirmando que a estrutura regulatória do país para comunicações via satélite é “justa e não discriminatória.” Na quinta-feira, Musk foi ainda mais longe, questionando a influência de Ambani em uma publicação separada no X. “Ambani é o verdadeiro chefe da Índia?”, ele questionou.

A SpaceX passou anos tentando lançar o Starlink na Índia. No ano passado, a empresa chegou a firmar acordos de distribuição com a Reliance Jio de Ambani e com a Bharti Airtel, a segunda maior operadora de telecomunicações da Índia, para oferecer o serviço assim que recebesse as aprovações necessárias. No entanto, o Starlink ainda não recebeu o sinal verde de Nova Délhi para iniciar as operações comerciais, apesar de ter garantido aprovações regulatórias fundamentais.

Em sua declaração de quinta-feira, o ministério das comunicações indiano disse que o Starlink e outros dois operadores de satélite licenciados estão passando por avaliações de segurança que precisam ser concluídas antes que possam receber espectro de satélite. O ministério afirmou que todos os três estão em “basicamente o mesmo estágio regulatório”, rejeitando a sugestão de Musk de que o Starlink estaria sofrendo discriminação.

A Jio e a Airtel também buscam lançar seus serviços de internet via satélite na Índia. A Jio tem uma joint-venture com a SES, sediada em Luxemburgo, enquanto a Airtel é uma acionista majoritária da Eutelsat OneWeb, que se esforça para oferecer conectividade via satélite no país.

A Índia, o país mais populoso do mundo com mais de um bilhão de usuários de internet, é um mercado importante para Musk. No entanto, expandir-se para lá também significa lidar com figuras empresariais poderosas como Ambani, cujo conglomerado Reliance é dono da maior operadora de telecomunicações da Índia e trabalha com o governo do primeiro-ministro Narendra Modi em projetos de grande porte.

Além do atraso no lançamento do Starlink, Musk também enfrentou desafios para expandir a Tesla na Índia. A montadora de carros elétricos foi lançada no país no ano passado após anos de expectativa, mas registrou apenas 699 veículos em seus primeiros 12 meses de entregas, de acordo com dados citados pelo Electrek. Tarifas de importação elevadas elevaram o preço de lançamento do Model Y na Índia para quase o dobro do preço nos EUA. A Tesla reduziu seus preços no início deste ano, mas seus carros continuam consideravelmente mais caros na Índia do que nos Estados Unidos.

Antes do ataque mais recente de Musk, o Starlink e a Reliance Jio, de Ambani, entraram em conflito sobre como alocar o espectro de satélite na Índia. A empresa de Musk queria que o espectro fosse atribuído por meio de um processo administrativo, enquanto a Jio pressionava por um leilão. No fim das contas, Nova Délhi seguiu em frente com o Starlink e decidiu alocar o espectro administrativamente.

O lançamento do Starlink na Índia continua em um impasse. O ministro das telecomunicações da Índia, Jyotiraditya Scindia, rejeitou as acusações de Musk na sexta-feira, afirmando que o país “não permite monopólio em nenhum setor.”