À medida que as motocicletas e motonetas elétricas ganham espaço, a startup belga Any aposta no espaço de carga

Uma viagem à Europa geralmente significa se adaptar a muito tempo caminhando, mas não se engane: os carros ainda são o padrão para a mobilidade urbana. No entanto, empreendedores estão tentando desafiar esse status quo — e o primeiro passo é entender por que ele está tão enraizado.

Para a startup belga Any, a única maneira de impulsionar o uso de veículos de duas rodas é garantir que eles sejam “projetados para a vida real.” E para a Any, isso significa que eles devem ser capazes de carregar muita coisa, sem sacrificar velocidade, autonomia ou versatilidade.

A crença da startup de ser “projetada para a vida real” inspirou seu primeiro produto, uma motocicleta elétrica modular chamada LUV1 que tem a capacidade de uma bicicleta de carga (cargo bike), mas pode atingir uma velocidade máxima de 100 km/h ou 62 mph.

A tentativa da Any de preencher o “elo perdido” deixado pelos porta-malas de carros é o motivo pelo qual a LUV1 pode armazenar até 120 litros.

“Isso surgiu de uma pergunta simples: o que uma semana real realmente precisa? Mantimentos, bolsas de fim de semana, malas… as coisas que você não quer deixar para trás só porque está em duas rodas, não em quatro”, escreveu a startup no LinkedIn.

Há ainda mais coisas que a LUV1 pode carregar. Os clientes podem escolher entre um quadro aberto ou um com vários tipos de painéis — dependendo se querem viajar com um animal de estimação ou carregar equipamentos de trabalho ou de acampamento. A modularidade se estende a outras partes também, incluindo um para-brisa opcional, suportes, poncho de chuva e várias outras variações que podem torná-la atraente para quem vai ao trabalho, famílias ou motociclistas aventureiros.

Este design modular é criação do ex-diretor de design da Pininfarina Lowie Vermeersch, cuja reputação ajudou a LUV1 a estrelar manchetes imediatamente quando seu protótipo atraente foi revelado em maio durante a Semana de Design de Milão.

A colaboração de Vermeersch com a Any não é apenas um evento único; o fundador da Granstudio está no comando da direção criativa da startup e também é um de seus investidores. Juntos, eles esperam ser pioneiros em uma nova categoria híbrida que chamam de “veículos utilitários para a vida” (life utility vehicles) — daí o nome LUV1.

A partir de € 7.000 (cerca de US$ 8.150), a LUV1 será mais barata do que carros e mais próxima do custo de bicicletas elétricas de carga de ponta. Em comparação com motocicletas mais potentes, ela também terá outro diferencial — deve exigir apenas uma carteira de motorista A1, que é fácil de obter na maioria dos lugares.

O preço exato dependerá das opções personalizadas que cada cliente puder escolher por meio do configurador que a Any lançou junto com sua campanha de pré-encomenda. Impulsionada pelo burburinho em Milão, a Any garantiu mais de 600 reservas em seus primeiros 100 dias, disse seu cofundador e CCO Erik de Winter.

Essas reservas exigem uma taxa de € 49 (US$ 57) que é creditada no preço de compra e, de acordo com os termos da Any, é totalmente reembolsável. Assim como a antiga startup de De Winter, o serviço holandês de compartilhamento de bicicletas de carga Cargaroo, a Any também captou capital de risco. A startup captou € 1,5 milhão em novembro, seguido por um aporte adicional de € 1,25 milhão em maio, totalizando € 2,75 milhões (US$ 3,2 milhões).

De acordo com a startup, que contratou o ex-capitalista de risco Pieter Van de Velde como seu CEO há um ano, os apoiadores da rodada e sua lista de consultores incluem indivíduos de alto perfil do setor automotivo. Adicionando mais expertise desse lado, a Any também contratou um chefe de engenharia, Alessandro Mangano, cujos empregadores anteriores incluem Aprilia, Ferrari e Piaggio Group.

Com duas baterias intercambiáveis que oferecem autonomia de até 87 milhas por carga, a LUV1 deve conseguir competir de igual para igual com os modelos elétricos lançados em números crescentes por marcas como a Piaggio e até mesmo a Harley-Davidson. Mas será preciso mais do que isso para se destacar em um mercado de veículos de duas rodas que a Associação Europeia de Fabricantes de Motocicletas espera ser majoritariamente elétrico até 2030.

A Any está apostando que todo esse espaço de carga extra será seu principal diferencial. A LUV1 deve atrair uma base de clientes que vai além dos motociclistas, disse De Winter ao TechCrunch. Ele afirmou que a startup foi abordada por empresas de entrega de última milha (last-mile); e como pretende desenvolver não apenas a LUV1, mas um “portfólio de veículos,” isso pode incluir um triciclo (terceira roda).

Antes de expandir ainda mais, no entanto, a startup precisa acelerar a produção da LUV1 antes de suas primeiras entregas aos clientes. Isso exigirá mais financiamento, e a Any agora está buscando captar cerca de € 10 milhões (US$ 11,65 milhões) ou mais em uma rodada de financiamento da Série A que espera fechar até o final do ano.

Da esquerda para a direita: Erik de Winter (CCO), Pieter Van de Velde (CEO), Alessandro Mangano (Chefe de Engenharia).