Apple revela acordo para contratar equipe e licenciar tecnologia de startup de podcasts personalizados Huxe

A Apple revelou em um documento regulatório que chegou a um acordo para incorporar membros da equipe e tecnologia da startup de áudio personalizado Huxe, no que é comumente conhecido como um acordo de "acqui-hire" reverso (aquisição de talentos com contratação reversa).

Conforme noticiado pela primeira vez no MacRumors, a Apple divulgou à Comissão Europeia que concordou em fazer ofertas de emprego a "determinados funcionários da Huxe AI" e em "receber uma licença não exclusiva para os direitos de propriedade intelectual da Huxe".

As aquisições de talentos reversas surgiram nos últimos anos como uma forma de empresas maiores contratarem membros-chave de equipes e licenciarem tecnologia de startups sem adquiri-las por completo — presumivelmente permitindo que acumulem talentos e tecnologias de IA sem atrair tanta fiscalização antitruste. (Confusamente, esses acordos já foram chamados tanto de "aquisições de talentos reversas" quanto simplesmente de "aquisições de talentos").

No caso da Huxe, a startup foi fundada por desenvolvedores que haviam trabalhado anteriormente em recursos de podcast gerados por IA no NotebookLM (recentemente renomeado para Gemini Notebook). Mas a Huxe anunciou em 21 de maio que estava encerrando suas atividades, com a equipe publicando no site da Huxe que a empresa removeria seu aplicativo das lojas da Apple e do Google, interromperia o serviço e excluiria os dados dos usuários.

"A equipe está partindo para novos projetos e não continuaremos o desenvolvimento do produto", afirmou a empresa. Ela também agradeceu aos seus usuários, dizendo: "O fato de vocês terem usado o app, contado aos amigos, enviado sugestões e ideias fez com que parecíssemos ter construído tudo juntos."

Em 9 de junho, pouco depois do anúncio da Huxe, a Apple notificou a Comissão Europeia sobre o seu acordo.

O documento não especifica quem recebeu ofertas de emprego ou se elas foram aceitas. Ele também não revela nada sobre os planos da Apple.

Possivelmente relacionado: o anúncio de encerramento da Huxe veio apenas um dia depois que o Spotify revelou seus próprios recursos de geração de podcasts alimentados por IA, então a Apple pode estar esperando adicionar uma funcionalidade semelhante ao seu aplicativo Podcasts. Os executivos de tecnologia parecem fascinados com a ideia de que o áudio personalizado pode substituir os podcasts tradicionais (e talvez até a interação entre pais e filhos?), embora não esteja claro quantos ouvintes comuns concordam com isso.