A startup Pie, de Andy Dunn, torna-se menos um aplicativo de eventos e mais uma rede social

O Pie, o aplicativo social do fundador da Bonobos, Andy Dunn, está levando sua missão de conectar pessoas no mundo real um passo adiante. Na terça-feira, a startup lançou um novo recurso de comunidades que permite às pessoas estabelecerem lares mais permanentes para seus grupos sociais em seu aplicativo, oferecendo uma alternativa a mensagens em grupo, Grupos do Facebook e outras tecnologias que as pessoas usam para se manterem em contato.

Originalmente fundado como um aplicativo de eventos em Chicago, o Pie é apoiado por investidores, incluindo Forerunner, Lightspeed, Accel, e investidores-anjo como o cofundador do Twitter Ev Williams, e o aplicativo cresceu para cerca de 300.000 usuários.

Com seu recurso mais recente, o Community Homes (Lares Comunitários), a empresa agora espera incentivar seus usuários a entrarem em comunidades, onde os eventos são o resultado natural dessas conexões, mas não necessariamente a atração principal.

A atualização chega em um momento em que os jovens buscam fazer mais conexões no mundo real, após tantos anos de socialização online. Em vez de se conectarem apenas por meio de aplicativos de redes sociais, eles buscam usar ferramentas digitais de maneiras que os levem a conexões no mundo real.

As novas páginas iniciais de grupos digitais do Pie oferecerão um lugar para organizadores e membros de grupos se conectarem e construírem relacionamentos além de um único evento, diz a empresa.

Cada "lar" tem seu próprio feed comunitário e outras ferramentas de gerenciamento de grupo, como controles de administração e membros, uma página inicial compartilhável e recursos de planejamento de eventos. No entanto, qualquer pessoa pode compartilhar eventos no feed do grupo, e não apenas os administradores do grupo, para permitir um networking mais natural. O Pie planeja adicionar em breve chats em grupo e outro recurso que permitiria aos membros publicar convites mais casuais para conexões, como perguntar se alguém quer "sair e fazer artesanato junto" ou assistir à "reunião do Love Island", por exemplo, sem ter um plano específico.

A adição do Community Homes sucede outras mudanças projetadas para fazer com que o Pie seja menos sobre os eventos em si e mais sobre as pessoas que comparecem a eles.

Em dezembro passado, por exemplo, o Pie mudou seu feed de atividades para mostrar quem você conhecia que ia a um evento, e não apenas quais eventos estavam sendo anunciados. Após a mudança, o tempo de uso no aplicativo cresceu de 2 minutos para 10 minutos, constatou a equipe. Mais recentemente, o Pie lançou um recurso de "favoritos" que permite aos usuários desenvolverem seus perfis públicos adicionando seus interesses favoritos.

Dunn diz que foi inspirado a construir a startup após se mudar de Nova York para Chicago, onde inicialmente teve dificuldades para encontrar comunidade e amizade. Ao mesmo tempo, um movimento em torno de entrar em clubes sociais vinha ganhando impulso com a Geração Z.

"Clubes de corrida, mercados de arte, festas para assistir a programas — todas essas coisas de que ouvimos falar em termos do movimento cultural em direção a estarmos juntos novamente", disse Dunn ao TechCrunch. "E eu senti que, se construirmos software para esses clubes sociais, podemos criar um ambiente e um ecossistema onde as pessoas possam começar a esbarrar em outras pessoas, pertencer a comunidades e começar a ter conexões mais profundas", acrescentou, apelidando o Pie de uma espécie de "Reddit para a vida real (IRL)".

Desde então, a empresa adicionou Nadya Okamoto, que fundou um clube de corrida popular chamado Zoomies em Nova York, como cofundadora e CMO.

"Eu diria que [o Pie] é mais parecido com a promessa original do Facebook e do Reddit — se não fosse anônimo e tóxico", disse ela sobre o site de fóruns sociais. "Em vez de liderar com eventos, que é o que tantas outras grandes plataformas fazem, acho que os eventos são mais um produto de ter um ótimo ecossistema de construção de comunidade no aplicativo."

Embora o Pie esteja disponível em qualquer lugar, atualmente ele tem mais tração em mercados como Chicago, Nova York e Los Angeles.