A startup Mind Robotics, da Rivian, contrata o ex-chefe de veículos elétricos da Ford, Doug Field

Doug Field trabalhou com veículos elétricos na Ford e na Tesla, no projeto de carro nada secreto da Apple, e foi o funcionário nº 1 da Segway. Agora, o executivo está voltando sua atenção para o projeto mais recente do CEO da Rivian, RJ Scaringe: Mind Robotics.

Field foi contratado como presidente da Mind Robotics, uma venture de inteligência artificial industrial e robótica que a Rivian criou no ano passado. A notícia, compartilhada no palco do TechCrunch Disrupt 2026 (que acontece de 13 a 15 de outubro em São Francisco), é mais um sinal de que a Mind Robotics está se preparando para ampliar suas operações iniciais apenas um ano após sua fundação.

Scaringe continuará envolvido com a Mind Robotics, mas os aspectos do dia a dia do negócio, incluindo produtos, engenharia e operações, serão gerenciados por Field.

A Mind Robotics, que já acumulou mais de US$ 1 bilhão em apoio financeiro da Accel, Andreessen Horowitz, Eclipse, Kleiner Perkins e dos braços de risco da Volkswagen e da Salesforce, está construindo uma estrutura completa para a fabricação industrial. Os robôs criados para essa finalidade rodarão em modelos de base com o objetivo de automatizar tarefas industriais e de manufatura em escala.

Ao contrário dos robôs humanóides que estão sendo desenvolvidos pela Tesla e outros, Scaringe diz que a Mind Robotics não tentará imitar toda a biomecânica de um ser humano. A startup também está usando a Rivian como “um ambiente de fabricação real e de alto volume para treinamento e implantação de modelos”, sendo a Rivian a primeira cliente da Mind Robotics.

Scaringe afirmou no palco do Disrupt na terça-feira que queria alguém como Field para ajudar a gerenciar a Mind Robotics e, por isso, ligou para ele pedindo uma recomendação.

“Ele e eu começamos então a nos aprofundar em quão importante é pensarmos profunda e intencionalmente sobre como desenvolvemos e implantamos robótica em nossa sociedade, em nossa economia, e encontramos tanta sintonia em nossa forma de pensar sobre isso a partir da missão geral do negócio, mas, o que é ainda mais importante, encontramos uma sintonia muito profunda apenas na forma como ambos trabalhamos e como construímos equipes”, disse ele.

Field deixou a Ford em abril, após cinco anos moldando as estratégias de veículos elétricos e tecnologia da montadora. Sua saída fez parte de uma reestruturação mais ampla da liderança da montadora. Antes da Ford, Field liderou o Projeto Titan da Apple, o projeto de carro elétrico autônomo que foi cancelado em 2024. Ele também atuou como vice-presidente sênior de engenharia na Tesla, onde supervisionou o desenvolvimento do Model 3 e conduziu o sedã através do “inferno da produção”.

“Integrar IA e robótica é um dos desafios de engenharia mais importantes — e difíceis — do nosso tempo”, disse Field em um comunicado. “A Mind reuniu uma equipe excepcional e tem uma vantagem única: a capacidade de implantar e aprender dentro de uma fábrica real e de alto volume desde o primeiro dia. Estou emocionado por me juntar a RJ na construção de uma equipe, cultura e tecnologia que redefinirão o que podemos fabricar na América.”

A Mind Robotics é a segunda empresa criada por Scaringe fora da Rivian, seguindo a Also, uma iniciativa de micromobilidade que está começando com e-bikes de alto padrão. Assim como com Field e a Mind Robotics, Scaringe está envolvido como presidente do conselho na Also, mas escalou alguém para tocar o dia a dia: Chris Yu, ex-diretor de produtos da Specialized.

A Mind Robotics e a Also operam como empresas independentes, mas a Rivian possui participações minoritárias em ambas. A empresa relatou possuir cerca de um terço de cada startup até 30 de junho de 2026.