A startup de robótica Atoms, de Travis Kalanick, contrata ex-diretor financeiro da Uber como CFO

Outro ex-executivo da Uber está se juntando à Atoms, a startup de robótica e inteligência artificial industrial de Travis Kalanick, pouco depois de a empresa arrecadar US$ 1,7 bilhão.

Gautam Gupta, o antigo chefe de finanças sob a gestão de Kalanick, afirmou em publicações nas redes sociais na quarta-feira que se juntou à Atoms como diretor financeiro (CFO). Gupta passou mais de quatro anos na Uber até sair em julho de 2017, poucas semanas depois de Kalanick renunciar ao cargo de CEO. (Gupta havia anunciado sua intenção de sair naquele mês de maio.)

A contratação de Gupta mantém a tendência de Kalanick de reunir a antiga equipe da Uber na Atoms. No início deste ano, a Atoms adquiriu a startup de autonomia para mineração Pronto, que é comandada pelo ex-engenheiro de carros autônomos da Uber (e ex-Google) Anthony Levandowski. De acordo com o LinkedIn, vários ex-funcionários de alto escalão da Uber que trabalharam com Kalanick também trabalham na Atoms, anteriormente chamada de CloudKitchens.

"Em muitos níveis, esta rodada é um assunto inacabado. Combustível para concluir o arco de história do digital para o físico (bits-to-atoms) que começamos na Uber, continuamos na CloudKitchens e agora vamos terminar na Atoms", escreveu Kalanick quando anunciou a rodada de financiamento de US$ 1,7 bilhão no mês passado.

A Uber até participou da rodada como investidora, reunindo a empresa com o fundador que ela forçou a sair em 2017 após uma série de escândalos e denúncias de assédio sexual generalizado e discriminação. A Uber não divulgou quanto investiu. O site The Information relatou US$ 100 milhões, um valor que o TechCrunch também conseguiu confirmar.

Kalanick afirmou que quer que a Atoms atue nas áreas de mineração, alimentação e transporte, embora suas publicações até o momento sobre a startup tenham falado menos sobre especificidades e mais sobre o desejo de "enfrentar o chefão final, a Natureza e sua forte resistência à mudança".

Gupta investiu na Uber em 2012, quando era vice-presidente do Goldman Sachs, e depois entrou para a empresa em 2013.

"[O] único grande motivo pelo qual entrei foi — Travis. Eu acreditava que ele possuía uma mistura mágica de genialidade e intensidade que me fez querer apostar na pessoa, e não no mercado", escreveu Gupta na quarta-feira. "O primeiro a chegar, o último a sair, todos os dias. Derrubando barreiras de regulamentações, sindicatos, burocracias municipais, etc. Se ele não tivesse sido o pioneiro no transporte compartilhado, acho que mais ninguém teria a fortaleza para lutar contra uma adversidade após a outra e criar do nada um mercado totalmente novo avaliado em centenas de bilhões."

Gupta escreveu na quarta-feira que a A*, a firma de capital de risco que cofundou em 2020 após três anos na Opendoor, investiu na Atoms no que foi o "maior investimento da história do nosso fundo". Gupta está deixando a A* para assumir o cargo de CFO na Atoms, de acordo com seu perfil no LinkedIn.