A Nvidia confirma que vai comprar a Hugging Face por US$ 12,9 bilhões

Após semanas de rumores intensos, a Nvidia confirmou hoje que adquiriu o Hugging Face por US$ 12,93 bilhões. A plataforma do Hugging Face abriga três milhões de modelos, um milhão de aplicativos usados por mais de 18 milhões de desenvolvedores e meio milhão de conjuntos de dados.

Em uma postagem de blog, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, afirmou que o Hugging Face continuará a apoiar modelos de código aberto (open-source) e de pesos abertos (open-weight), e trabalhará para expandir o acesso aos desenvolvedores.

“O Hugging Face continuará sendo uma plataforma aberta para todo o ecossistema de IA. Os desenvolvedores escolherão os modelos que quiserem, as estruturas que quiserem, as nuvens e os provedores de serviços de inferência que quiserem, além das plataformas de computação que quiserem. A computação da Nvidia não será obrigatória para construir ou implantar por meio do Hugging Face”, disse Huang.

Huang destacou as contribuições da Nvidia e disse que a empresa de chips lançou mais de 500 modelos e 250 conjuntos de dados abertos no Hugging Face. Ele argumentou que a empresa constrói modelos abertos para fazer com que desenvolvedores do mundo todo os utilizem.

Para uma empresa como a Nvidia, que é uma plataforma de hardware dominante para o desenvolvimento e inferência de IA, um ecossistema aberto sob seu controle é benéfico, pois permite criar uma plataforma adequada para seus chips. Além disso, como o TechCrunch escreveu anteriormente, a Nvidia poderá vender sua capacidade ociosa para clientes corporativos empacotada com a oferta do Hugging Face.

O Hugging Face foi fundado em 2016 e arrecadou mais de US$ 395 milhões em financiamento até o momento, de acordo com o Crunchbase. A última rodada da empresa ocorreu em 2023, quando levantou US$ 235 milhões liderados pela Salesforce Ventures, com investimentos do Google, Amazon, IBM e Nvidia.

Em uma postagem no X, o CEO do Hugging Face, Clem Delangue, agradeceu à comunidade por mostrar que a empresa podia ser uma alternativa às APIs de código fechado.

“Mas para que isso aconteça em [uma] escala maior, são necessários mais poder computacional, mais suporte, mais colaboração e mais visibilidade. É por isso que fomos conversar com Jensen, que se ofereceu para fazer exatamente isso conosco”, disse Delangue.

O Hugging Face tem ganhado destaque, com mais modelos sendo lançados todos os dias. No ano passado, a empresa rejeitou um acordo de US$ 500 milhões da Nvidia, de acordo com o Financial Times. No mês passado, The Information relatou que o Hugging Face está registrando US$ 150 milhões em receita anualizada.

Em uma entrevista ao TechCrunch em julho, Delangue afirmou que sua taxa de crescimento está ajudando a plataforma a se aproximar “da lucratividade”.

Huang, da Nvidia, tem sido um forte defensor de modelos abertos. Ele escreveu uma carta, coassinada por várias outras organizações, para defender os modelos de pesos abertos a fim de fortalecer a posição dos EUA contra rivais como a China no setor de IA.

A empresa está investindo pesadamente no desenvolvimento de modelos. No mês passado, o The Wall Street Journal informou que ela fechou um acordo de US$ 6 bilhões com a startup de programação Poolside para desenvolver modelos abertos. Durante sua recente teleconferência de resultados, a empresa afirmou que injetou mais de US$ 50 bilhões em laboratórios de fronteira de IA.

Huang defendeu os modelos abertos ao responder a um dos analistas e disse que quase todos os modelos abertos rodam em hardware da Nvidia. Ele também sinalizou a importância desses modelos na segurança cibernética.

“Uma das áreas em que os modelos de fronteira são vitais é a segurança cibernética. Vemos o número de empresas de segurança cibernética que são habilitadas por modelos de fronteira para que possam ter sistemas de segurança cibernética autônomos, massivamente distribuídos e em execução contínua para defesa. Essas empresas estão surgindo. Existem algumas empresas incríveis. Elas não conseguiriam fazer isso sem modelos abertos. Portanto, os modelos abertos são incrivelmente bem-sucedidos e finalmente alcançaram a fronteira, mas também são vitais para a economia americana. São vitais para a economia mundial”, afirmou ele.

Em julho, Delangue disse que o modelo aberto da Nvidia ajudou o Hugging Face a se defender contra ataques cibernéticos depois que modelos proprietários falharam em proteger a plataforma. Dias antes disso, a OpenAI admitiu que seu modelo não lançado violou a segurança do Hugging Face.