A Ford aposta na Apple para sua próxima geração de veículos elétricos

A Apple anunciou na quinta-feira um novo conjunto de ferramentas para desenvolvedores que permitirá que as montadoras integrem a navegação e os mapas do Apple Maps diretamente nos sistemas de entretenimento de seus veículos.

O kit de desenvolvimento de software, chamado MapKit for Automotive, estreará com a Ford e sua nova linha de veículos elétricos, começando com uma caminhonete média de US$ 30.000 em 2027.

A Ford está apostando alto em sua próxima geração de veículos elétricos, que prometeu serem acessíveis e eficientes, ao mesmo tempo em que oferecem a tecnologia mais recente. Para construí-los, a Ford abandonou sua tradição centenária e, em vez disso, começou com uma plataforma universal de veículos elétricos (UEV), que servirá de base para a caminhonete média e, eventualmente, para outros veículos, incluindo um sedã, um crossover, um SUV de três fileiras e até pequenas vans comerciais.

Recursos como a integração com o Apple Maps podem parecer menores em comparação com a decisão da Ford de usar peças únicas de alumínio fundido (unicastings) no veículo, que são grandes componentes fundidos em uma única peça para eliminar peças e permitir uma montagem mais rápida.

Mas a integração com o Apple Maps é central para o plano da Ford de fornecer recursos mais responsivos aos proprietários, como navegação que inclui rotas eficientes projetadas para veículos elétricos e direções passo a passo com recursos de linguagem natural.

Os motoristas poderão ver informações de trânsito e incidentes em tempo real, pesquisar destinos e visualizar informações detalhadas de locais. É importante destacar que o Apple MapKit roda nativamente no veículo e é separado do Apple CarPlay, que espelha aplicativos de um iPhone na tela central do veículo.

A integração também fornecerá informações ao nível da estrada do Apple Maps para o sistema de assistência ao motorista sem as mãos (hands-free) BlueCruise de próxima geração da Ford. A versão atualizada do BlueCruise, cujo lançamento é esperado para o ano que vem, será capaz de lidar com uma viagem inteira na rodovia, incluindo rampas de entrada e saída. A empresa afirmou que o novo sistema acabará lidando com a “autonomia ponto a ponto”, semelhante ao software Full Self-Driving (Supervised) da Tesla, antes de progredir para a condução sem olhar (eyes-off) em 2028.

As empresas disseram que, ao incorporar o Apple Maps diretamente no veículo, os motoristas terão acesso a rotas para veículos elétricos mais inteligentes, incluindo o condicionamento prévio da bateria. Esse recurso prepara a bateria antes de chegar a um carregador, reduzindo os tempos de carga ao garantir que ela esteja na temperatura ideal.

Também poderá permitir integrações com casas inteligentes, como abrir a porta da garagem e acender as luzes quando o motorista chegar em casa.

Embora a tecnologia esteja aberta a qualquer montadora, a Ford é a primeira parceira da Apple neste novo esforço. As empresas assinaram um acordo comercial, mas não divulgaram seus termos.

A Ford observou que a integração com a Apple também pode ajudar sua divisão Ford Pro, que atende a clientes de frotas comerciais. Por exemplo, empresas poderiam usar a tecnologia para direcionar motoristas ao próximo local de trabalho ou exibir outros veículos da frota no mapa. Esse tipo de recurso de frota se torna muito mais fácil quando a plataforma de mapas está integrada diretamente no veículo.