A era de verificação de idade do Discord chegou, apesar da reação negativa da comunidade

A partir de quarta-feira, o Discord, a plataforma de mensagens comunitárias, iniciará a implementação de medidas de verificação de idade para todos os usuários.

A implementação ocorre após a empresa inicialmente adiar seus planos de verificação de idade em fevereiro devido a reações negativas de usuários preocupados com o fato de que exames biométricos e verificações de identidade poderiam colocar sua privacidade em risco. Essas preocupações não eram infundadas; no ano passado, um fornecedor terceirizado que trabalha com o Discord sofreu uma violação, expondo potencialmente os dados de 70.000 usuários, incluindo fotos de documentos de identidade emitidos pelo governo e selfies usadas para verificação de identidade.

“A garantia de idade suscita opiniões fortes e ceticismo, especialmente quando envolve o compartilhamento de informações biométricas ou alguma forma de documento de identidade”, escreveu o diretor de tecnologia (CTO) do Discord, Stanislav Vishnevskiy, em uma postagem de blog publicada na terça-feira. “Ao mesmo tempo, as leis de garantia de idade estão se expandindo e, desde a minha última postagem, tivemos que lançar a garantia de idade em outras regiões, incluindo no Brasil e no Texas.”

No entanto, Vishnevskiy afirma que mais de 90% dos usuários do Discord não precisarão verificar sua idade. Ele explica que o Discord usará dados de contas existentes para detectar “sinais”, como o tempo de existência da conta, dados de dispositivos e de atividade, e outros padrões de uso, para determinar se um usuário pertence ao grupo de adultos, adolescentes ou com idade não confirmada.

O Discord afirma que não estima a idade dos usuários com base no conteúdo das mensagens, dados de perfil ou atributos demográficos.

“A forma como um jovem típico de 15 anos usa o Discord (incluindo de quantas comunidades ele faz parte e como interage com os outros) parece diferente, em termos agregados, de como um adulto típico de 30 anos usa o Discord”, escreveu a empresa em uma postagem de blog técnica separada, também publicada na terça-feira. “Nosso modelo de [aprendizado de máquina] aprendeu esses padrões para prever se uma determinada conta provavelmente pertence a um adulto ou a um adolescente.”

Isso não significa que o Discord esteja coletando novos dados de usuários. É padrão que empresas de mídia social retenham esse tipo de dado sobre seus clientes, embora possa parecer desconcertante ver isso explicitado de forma tão aberta.

Como as leis locais exigiram que o Discord usasse a tecnologia de garantia de idade em certas regiões devido à legislação local, a empresa pôde treinar seu modelo com dados confiáveis e confirmados que vinculam o comportamento do usuário à idade.

Se o Discord não tiver certeza de que um usuário é adulto, esse usuário ainda poderá provar sua idade sem uma verificação biométrica ou de documento de identidade. Ele pode recorrer compartilhando um cartão de crédito ou dados de faixa etária de sua conta na Apple App Store ou Google Play Store.

Para adultos confirmados, nada mudará na plataforma. As contas de adolescentes, no entanto, serão bloqueadas automaticamente de acessar servidores ou canais com restrição de idade. Solicitações de mensagem de pessoas que não são seus amigos irão para uma caixa de entrada de solicitações de mensagem separada, e os adolescentes receberão alertas ao aceitar solicitações de amizade de alguém com quem não compartilham amigos em comum.

À medida que governos em todo o mundo continuam aprovando requisitos de verificação de idade na tentativa de proteger crianças online, especialistas alertam que essas verificações de idade podem criar uma série de novos problemas de privacidade e segurança. Isso deixa plataformas como o Discord com uma escolha difícil: cumprir ou correr o risco de sofrer sanções.