Startup nuclear Bluecore Energy capta rodada semente de US$ 50 milhões, apenas dois meses após o lançamento

A Bluecore Energy anunciou nesta terça-feira uma rodada semente de US$ 50 milhões com excesso de demanda — poucos meses após captar um pré-semente de US$ 10 milhões e sair do modo furtivo. 

Como o TechCrunch noticiou anteriormente, a empresa, fundada no início deste ano por Kofi Asante, constrói pequenos reatores nucleares (SMRs) em barcaças flutuantes, em vez de locais fixos, para gerar energia limpa para portos e infraestrutura próxima. Isso significa que a energia pode ser transportada para onde quer que seja necessária, uma ideia que Asante espera que possa levar energia limpa para quem mais precisa. 

“A Marinha está fazendo isso neste exato momento, nos últimos 70 anos, e nunca teve um acidente”, disse Asante sobre o uso de tecnologia portátil em uma nova entrevista ao TechCrunch. “Nós apenas o tornamos menor, para que você possa realmente mover as coisas de uma forma que não leve anos” — ou um novo conjunto de infraestrutura — “mas dias.” 

Asante não planejava captar recursos este ano, mas as ligações continuaram chegando após o lançamento do pré-semente. Muitos de seus investidores pré-semente, incluindo Slauson & Co., Harlem Capital e o cofundador da Ripple, Chris Larsen, dobraram a aposta nesta nova rodada, com novo capital vindo de investidores como Collab Capital, HartBeat Ventures de Kevin Hart e investidores-anjo da Tesla, Uber, Amazon e Google. A Silverton Partners liderou esta nova rodada semente, que levou oito semanas para ser fechada. 

“Eu simplesmente tive que continuar descobrindo uma maneira de abrir mais espaço” — na tabela de capitalização, disse Asante. “Eu não estava antecipando que captaríamos esse nível de capital naquele período de tempo, mas sou muito afortunado por termos tantos investidores e parceiros entusiasmados.” 

Quando surgiu do modo furtivo em julho, tornou-se a primeira empresa nuclear sediada em um grande porto: o Porto de Long Beach. Desde então, lançou duas barcaças flutuantes e firmou uma parceria com a Divisão Marítima do Departamento de Transportes, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) e a Guarda Costeira dos EUA. A Bluecore Energy está atualmente passando por uma revisão com a NRC e a Guarda Costeira sobre o design de seu produto, o que, se bem-sucedido, levará à certificação de sua usina nuclear flutuante.

“Temos conversado com ambos desde a criação da empresa e do projeto, mas iniciamos oficialmente o engajamento formal em agosto”, disse Asante. 

O novo capital financiará o desenvolvimento contínuo do produto, o trabalho regulatório, compras de combustível nuclear e contratações. Asante prevê que o maior desafio será a cadeia de suprimentos, garantindo o hardware para construir a infraestrutura de eletricidade portátil certa em um ritmo que possa acompanhar a demanda do consumidor. Ele disse que a Bluecore Energy viu interesse de entrada de “vários portos, data centers de IA e comunidades que precisam de energia limpa e água.” 

“Nossa equipe vem da SpaceX, Rivian e Toyota, então estamos aplicando estratégias semelhantes para conseguir garantir peças críticas”, disse ele. “Já temos barcaças e um reator e agora estamos prestes a encomendar combustível nuclear para ir para o nosso parceiro em um laboratório nuclear nacional.” 

Tudo remonta à missão principal, disse Asante, “democratizar o acesso à energia limpa.” 

“Minha filosofia é que o acesso à energia limpa e também à água limpa deve ser um direito humano”, disse ele.