Outernet turns your saved posts into real-world adventures
Danielle Egan e Athena Leong sabem como se divertir. Juntas, elas já organizaram uma caça ao tesouro em São Francisco e transformaram uma pegadinha viral em um restaurante exclusivo em Nova York por uma noite. Elas até criaram uma alternativa para socializar em vez de um clube de corrida, apelidada de "clube da cadeira", onde as pessoas apenas trazem suas cadeiras e relaxam. Agora, com sua nova startup, Outernet, as cofundadoras também querem ajudar outras pessoas a adicionarem mais diversão às suas vidas.
O nome do aplicativo é inspirado no conceito de usar a internet como uma ferramenta para fazer você sair de casa, daí "outernet". É um dos vários aplicativos que ajudam você a salvar as coisas que vê online — como eventos locais, restaurantes ou bares para experimentar, ou outros pontos de referência da cidade — e transformá-las em uma lista de tarefas para explorar o mundo ao seu redor.
A proposta do Outernet é que, em vez de simplesmente curtir uma postagem sobre algo que você gostaria de ver ou fazer nas redes sociais, você deve compartilhá-la no aplicativo, onde ele rastreará a atividade ou o lugar que você deseja visitar em uma interface organizada. (Códigos de convite para testar o aplicativo por conta própria estão no final desta publicação.)
O que diferencia o Outernet de outros no setor, como Albo, Tabi ou Plotline, é quem está por trás dele: fundadoras que dedicaram grande parte de seu tempo à ludicidade e à diversão offline. Agora, elas querem trazer esse mesmo espírito para seu aplicativo.
“No meu tempo livre, sou muito apaixonada por fazer as pessoas saírem e fazerem coisas”, explica Egan, cuja persona offline é bem diferente de seu antigo emprego diário trabalhando com BizOps de produtos no LinkedIn. “Eu simplesmente amo capturar a atenção de maneiras inesperadas e proporcionar coisas agradáveis.” Ela diz que a tese por trás do aplicativo é se tornar o “mecanismo de motivação para o mundo real” — algo que elimina o atrito entre querer fazer algo e realmente sair para fazê-lo.
O Outernet aproveita um comportamento do consumidor que já é comum. Ao rolar o TikTok e o Instagram, você frequentemente se inspira na postagem de um criador e a salva no aplicativo como lembrete. Mas logo você se esquece da ideia enquanto continua consumindo mais conteúdo. O Outernet resolve esse problema mantendo o controle das coisas que você quer fazer ou dos lugares que quer visitar, tudo em um só lugar.
Para salvar uma postagem no aplicativo, você tocará na opção de compartilhamento no aplicativo de origem, como o TikTok ou o Instagram, e rolará pela lista de lugares que pode compartilhar até encontrar o Outernet. Você também pode colar URLs de redes sociais ou links de sites diretamente no aplicativo, ou enviar uma foto de algo que você viu, como um panfleto.
Para organizar tudo, o Outernet usa inteligência artificial para extrair informações relevantes, como data, hora, local e detalhes sobre a atividade que você deseja experimentar ou a localização de um lugar que gostaria de visitar. Os eventos são salvos em um feed cronológico, que você pode revisitar sempre que estiver procurando algo para fazer. Outras atividades sem data, bem como lugares que você gostaria de visitar, são organizadas em abas separadas dentro do aplicativo. Você também pode salvar eventos em seu calendário da Apple ou do Google ou visualizá-los no mapa do Outernet.
O aplicativo também pode enviar lembretes proativos e estímulos que encorajam você a ir fazer as coisas que salvou.
Então, enquanto você explora lugares no mundo real, você pode “carimbá-los” como tal, construindo o que eventualmente se tornará um passaporte documentando suas atividades.
“Estamos pensando em diferentes maneiras de criar talvez algum tipo de livrinho de passaporte onde você possa ver todas as coisas [que fez] e talvez compartilhar isso com amigos e ter algum tipo de orgulho disso”, diz Egan sobre os futuros planos de produto. Elas também estão pensando em usar técnicas tradicionais de gamificação para incentivar a atividade, como distribuir carimbos quando você alcança diferentes marcos.
A ideia do Outernet surgiu da experiência das cofundadoras ao projetar uma caça ao tesouro em toda a cidade de São Francisco, chamada “Pursuit”, que começou há três anos e agora é realizada anualmente. O jogo de um mês atraiu a participação de cerca de 1,5% da população de São Francisco em sua edição mais recente.
Conforme as fundadoras conversavam com os participantes, elas descobriram que as pessoas não se envolviam porque amavam caças ao tesouro ou jogos de aventura; elas só queriam uma desculpa para sair de casa. Isso deu origem a uma ideia.
“Nós apenas percebemos que as pessoas realmente têm um apetite por fazer coisas, como ir em aventuras. Essa é a nova tendência”, observa Leong, cuja formação é em ciência da computação e desenvolvimento infantil, antes de conseguir um emprego em design de jogos de aventura.
“Há tantos eventos comunitários incríveis e, sendo organizadoras comunitárias nós mesmas, estamos muito conectadas a essa cena”, acrescenta Egan. “O que é muito difícil é que existem essas pessoas na linha de frente — organizadores comunitários incríveis que estão hospedando esses eventos maravilhosos, e eles simplesmente não sabem como alcançar as pessoas porque o marketing e atrair a atenção das pessoas exigem um conjunto de habilidades totalmente diferente. E isso é algo em que somos excepcionais. Então, nos vemos como o canal”, diz ela.
O aplicativo do Outernet está no mercado há cerca de dois meses e já é lucrativo com sua assinatura premium ($ 6,99/mês ou $ 39,99/ano), que permite salvar mais itens por dia. Ele tem cerca de 18.000 usuários no total, e a equipe está experimentando rapidamente novas ideias.
As fundadoras estão agora tendo conversas informais com investidores sobre seus próximos passos, mas encontrar o ajuste certo é fundamental.
“Queremos trazer investidores — se o fizerermos — [que sejam] pessoas que estejam realmente alinhadas conosco”, diz Leong. “Nós somos excêntricas, e temos que encontrar investidores que combinem.”
O Outernet é apenas para convidados e está disponível no iOS, com uma lista de espera para Android. Os leitores do TechCrunch podem usar o código de convite “coffeewalk” para furar a fila de espera.
