Meadow permite que você deixe seu smartphone em casa sem sacrificar o essencial

Prendi a respiração ao entrar na casa de shows e mostrar ao segurança o código de barras de um ingresso em uma tela quadrada de três polegadas.

“Se não passar, posso tentar outra coisa”, disse rapidamente, preocupado que o código de barras não funcionasse. Mas assim como Shreyas Narlanka, fundador da Meadow, me prometeu, o código que escaneie no telefone minimalista da startup mais cedo naquele dia funcionou bem.

“Celular legal”, disse o segurança, abrindo caminho para eu entrar.

Eu tinha conseguido. Com o smartphone básico da Meadow, eu pedi um Uber, transmiti músicas no Apple Music durante a viagem e entrei no show. Em nenhum momento precisei tocar no meu iPhone, que só levei como reserva caso a leitura do ingresso falhasse.

“Com tantos telefones burros, o Brick e tudo mais, a mensagem é tipo: ‘Desacelere, foque no seu trabalho’ ou algo assim”, diz Narlanka, explicando por que sua empresa escolheu construir um telefone minimalista. “Mas o motivo pelo qual somos diferentes é porque queremos que as pessoas saiam, se desconectem e tenham uma vida social incrível.”

Acesse a internet e você verá uma massa crescente de conteúdo e comentários de pessoas do mundo todo sentindo-se sufocadas por estarem constantemente conectadas através de seus smartphones e feeds de redes sociais. Isso está resultando em uma nova categoria de dispositivos que promete um alívio. Alguns desses aparelhos, como o Light Phone, exigem que os usuários abandonem completamente o smartphone e migrem para um aparelho mais simples. Outros, como o Wisephone, oferecem um dispositivo touchscreen moderno com uma interface mínima e poucos aplicativos. Há ainda aqueles que adotam formatos mais táteis, como o Commodore Callback, que é um celular flip com tela sensível ao toque.

Enquanto isso, a Meadow adota o caminho do meio, pretendendo apenas complementar o seu dispositivo atual. Ele roda Android e, portanto, suporta aplicativos como Maps, Strava, Uber, Apple Music e Spotify. Ele também possui aplicativos nativos para utilitários como câmera, gravador de voz, notas, câmera, mensagens de texto, chamadas, compartilhamento de localização e leitura de ingressos. Ele também suporta Bluetooth, e você pode conectar fones de ouvido de 3,5 mm usando um adaptador de USB-C para 3,5 mm.

“Eu sabia que haveria momentos em que eu precisaria do meu telefone”, disse Narlanka. “Eu não queria uma substituição completa.”

No entanto, você não pode fazer chamadas e enviar mensagens de texto com o seu número de telefone habitual — você precisará configurar um novo plano por meio de uma assinatura com a Meadow, que lhe dá um número separado para usar enquanto estiver na rua.

Narlanka recomenda que seus clientes aproveitem o recurso de foco de “direção” do iPhone, que por padrão avisa aos seus principais contatos que você está na estrada — em vez disso, diz ele, você pode personalizar o texto para dizer que está fora com o Meadow. Dessa forma, você pode perder a conversa mais recente nos seus chats em grupo, mas se alguém precisar entrar em contato com você com urgência, ainda conseguirá alcançá-lo.

“Não somos luditas que vão dizer: ‘Streaming é ruim, isso é ruim’”, afirmou. “É apenas que não queremos redes sociais, navegação e esse tipo de coisa.”

Esse sentimento tem se tornado cada vez mais comum. As pessoas falam sobre reduzir o tempo de tela como algo que é universalmente considerado bom para você, como comer vegetais ou passar fio dental. Até mesmo a ADÉLA, a artista cujo show eu fui assistir, usou o telefone do seu empresário para publicar uma postagem comemorativa após seu álbum de estreia alcançar a 4ª posição nas paradas da Billboard.

“Eu excluí as redes sociais porque quero manter minha sanidade!”, escreveu a estrela pop de 22 anos no Instagram.

Os fãs dela não pensam da mesma forma — vi várias pessoas gravando o show inteiro em seus iPhones. (Não há nada de errado em tirar algumas fotos ou um pequeno vídeo para o Instagram, mas um show inteiro?)

Por falar em câmeras, a do Meadow funcionou bem ao caminhar por aí durante o dia, mas as fotos não ficaram ótimas quando tentei usá-la para tirar fotos no show.

O aplicativo de câmera também funciona de forma diferente dos smartphones tradicionais: você pode tirar quantas fotos e vídeos quiser, mas só poderá ver suas fotos quando chegar em casa e usar o aplicativo Meadow no seu smartphone principal. E, em vez de uma câmera frontal, o Meadow tem um pequeno espelho ao lado da lente da câmera para que você possa garantir que está no enquadramento das suas selfies.

O brilho da tela e a bateria não foram um problema ao levar o Meadow para passear — se é que a tela pode, às vezes, ser um pouco brilhante demais em áreas com pouca luz, mas isso significava que ela estava sempre muito visível ao ar livre.

Na mão, o pequeno dispositivo quadrado parece um pouco estranho, embora pareça funcional o suficiente. Este não é um dispositivo que a Meadow quer que você use o tempo todo, então não é um problema que ele pareça menos confortável do que um iPhone.

O Meadow ainda é novo; até agora, ele enviou apenas o seu primeiro lote em massa para clientes de pré-venda. Também me deparei com alguns pequenos problemas, como uma falha que mostrava que minha corrida de Uber não havia terminado um tempo depois que saí do carro (por um segundo fiquei preocupado por ter pedido um segundo Uber acidentalmente). Narlanka me diz, no entanto, que esse bug já foi corrigido.

No geral, se você conseguir lidar com o desconforto de gerenciar um segundo número de telefone, o Meadow funciona bem como um dispositivo que ajuda você a se desconectar sem ficar totalmente fora da rede.

Embora Narlanka tenha apenas 25 anos, a Meadow não é sua primeira startup. Ele trancou a faculdade na UC San Diego em 2020 quando sua última empresa, a Scoutapp AI, começou a ganhar tração. A plataforma de gerenciamento de estoque para negócios online acabou sendo adquirida pela plataforma de revenda de moda StockX.

A Meadow é a primeira tentativa de Narlanka de fabricar hardware, embora seu sucesso anterior tenha lhe garantido o apoio de investidores. A empresa levantou financiamento em dezembro de 2024, liderada por Alana Goyal, da basecase capital. Os investidores-anjo Terrence Rohan, o CMO fundador do Discord Eros Resmini, o fundador da Vercel Guillermo Rauch e o fundador da Diagram Jordan Singer também participaram.