Matiks capta 10 milhões de dólares para expandir sua plataforma de jogos de matemática e quebra-cabeça

Na última década, jogos mentais de confronto direto como o QuizUp dispararam em popularidade, alcançando a marca de milhões de usuários em determinado momento. Depois disso, jogos de battle royale como Fortnite e PlayerUnknown’s Battlegrounds tiveram seu momento de destaque. Ultimamente, o crescimento dos jogos para celular diminuiu em meio a uma enxurrada de conteúdo de IA nas plataformas. Agora, a empresa de jogos com sede na Índia Matiks quer afastar as pessoas das linhas do tempo repletas de IA com sua plataforma de jogos de quebra-cabeça de matemática, lógica e raciocínio.

O aplicativo de mesmo nome existe há dois anos, mas tem visto tração real este ano. A startup afirmou que seus usuários diários saltaram de 22.000 no início do ano para mais de 300.000 em setembro. O aplicativo também registrou 2,2 milhões de usuários ativos mensais naquele mês, e o crescimento da empresa atraiu o interesse de novos investidores.

A startup anunciou na segunda-feira que captou US$ 10 milhões em uma rodada de financiamento pré-Série A liderada pela General Catalyst, com a participação do empresário indiano Ronnie Screwvala e dos investidores atuais InfoEdge Ventures, Tanglin Venture Partners e Untitled Ventures. Com esta rodada, a empresa já arrecadou mais de US$ 13,5 milhões até o momento.

A Matiks foi fundada por Sudhanshu Bhatia, Mohan Kumar e Sushant Timmapur, que eram amigos de faculdade. Bhatia, que tem experiência em matemática mental competitiva, disse que começou a trabalhar na ideia enquanto trabalhava na American Express em uma estratégia contra a lavagem de dinheiro.

“Nos últimos 10 anos, as plataformas tornaram o consumo de entretenimento fácil, mas grande parte disso é uma lavirinto mental sem substância. Começamos a explorar como podemos tornar os jogos relacionados à matemática divertidos e envolventes como o outro conteúdo”, disse Bhatia ao TechCrunch em uma ligação.

“Como tenho essa formação em matemática mental, eu sabia que existe um ecossistema competitivo lá. Descobrimos que o mesmo acontece com quebra-cabeças e memória. Queríamos tornar nosso aplicativo tão divertido quanto os esportes físicos, por isso optamos por um formato duplo”, disse Bhatia.

No aplicativo, os usuários podem escolher entre as categorias Matemática, Quebra-cabeça, Memória e Lógica e jogar diferentes jogos contra bots para praticar e, em seguida, contra jogadores reais. Os usuários também podem participar de desafios e missões para ganhar pontos, manter sequências de dias seguidos e desbloquear novos jogos.

Tenho jogado os jogos há mais de uma semana, e eles são uma boa distração para mim, já que gosto de jogos que consigo terminar em poucos minutos. O aplicativo não me empurrou muito para a compra de mais itens no jogo nem exibiu pop-ups de anúncios desagradáveis que me levassem a desinstalar o aplicativo por completo.

Até agora, a Matiks vinha focando no crescimento de usuários e começou a testar uma assinatura este mês, que desbloqueia análises de jogos, dicas e truques, trechos de prática e recursos adicionais. A startup também permite compras no jogo para pular certos desafios, manter uma sequência e aumentar os pontos de XP.

Bhatia afirmou que, embora a maioria dos jogadores do jogo esteja baseada na Índia, a startup tem visto tração em outros mercados, como EUA, Coreia do Sul e Japão. A startup planeja implementar localização para crescer nesses dois últimos mercados.

Embora a Matiks esteja combatendo o conteúdo de IA de baixa qualidade, ela não está rejeitando totalmente a IA. A empresa estreou uma plataforma experimental de criação de jogos chamada Jelo, que permite aos usuários criarem seus próprios jogos e a outros jogá-los. Há uma inundação de concorrentes nesta área, incluindo a nova plataforma da Google chamada Playground.

A startup, que conta com 41 funcionários em período integral, quer usar o financiamento para escalar esta plataforma expandindo-se para novos mercados.

Rahul Humayun, sócio da General Catalyst, disse ao TechCrunch por e-mail que o ritmo de iteração e o engajamento dos usuários do produto deram à empresa sinais encorajadores.

“Achamos que a visão, o produto e, o mais importante, a comunidade da Matiks são verdadeiramente únicos. O senso de produto da equipe e o ritmo de iteração tornaram a decisão óbvia”, disse Humayun. “O amor excepcional pelo produto e o comportamento dos usuários avançados são sinais claros de que a equipe está criando algo especial. Acreditamos que estes são fortes indicadores antecedentes para a monetização, com os primeiros resultados parecendo promissores. A profundidade do engajamento em áreas de contato como duelos, redes sociais, Snac e agora criação só ajuda.”