Former Infosys chief has a new startup that wants to challenge the IT services world
Durante décadas, as empresas de serviços de TI faturaram bilhões de dólares ao permitir que outras empresas terceirizassem tarefas tecnológicas, como personalização, integração e manutenção de softwares corporativos. Vishal Sikka, ex-CEO da Infosys, uma das maiores empresas do setor na Índia, agora aposta que a IA pode realizar grande parte desse trabalho.
Sua nova startup, a Hang Ten Systems, levantou US$ 32 milhões em uma rodada de investimento inicial liderada pela Mayfield, conforme informou na quarta-feira, com um investimento estratégico da Aramco Ventures e a participação de investidores-anjo. A startup, cujo conselho inclui o cofundador do Yahoo, Jerry Yang, afirmou que ajuda empresas a criar, modificar e operar softwares de forma contínua, utilizando desenvolvimento e automação baseados em IA.
A Hang Ten entra em um mercado onde empresas de serviços de TI, incluindo a Infosys, estão correndo para se adaptar à IA por meio de parcerias com empresas como a Anthropic e a OpenAI.
O lançamento da startup ocorre em meio a um debate crescente sobre se a IA ampliará o mercado potencial do setor ou alterará fundamentalmente a forma como o software empresarial é desenvolvido, mantido e fornecido.
É claro que algumas empresas estão ansiosas para experimentar a ideia de serviços de IA, especialmente vinda de alguém tão experiente quanto Sikka, que passou 12 anos desenvolvendo software empresarial na SAP e, posteriormente, atuou como membro do conselho da Oracle. O sócio-gerente da Mayfield, Navin Chaddha, disse ao TechCrunch que a empresa “começou há apenas um mês” e já possui clientes.
A startup informou que está trabalhando com clientes, incluindo a Siemens Gamesa Renewable Energy e a Fresenius, na entrega de projetos nativos de IA. Em uma postagem separada no blog anunciando o empreendimento, Sikka, de 59 anos, disse que a Hang Ten já estava ajudando grandes empresas a “surfar na maior onda de nossas vidas”.
Com sede na Bay Area, a Hang Ten informou ao TechCrunch que está contratando profissionais nas áreas de entrega, engenharia, vendas e liderança, e planeja se expandir para vários locais em todo o mundo a fim de atender à demanda das empresas.
A equipe inicial da startup inclui executivos que trabalharam com Sikka por anos na SAP, na Infosys e em sua anterior startup de IA corporativa, a VianAI, de acordo com seus perfis no LinkedIn. Entre eles estão os cofundadores Navin Budhiraja, diretor de tecnologia (CTO) da startup; Sanjay Rajagopalan, diretor de design; e Tao Liu, vice-presidente sênior de engenharia de implantação avançada.
Depois de deixar o cargo de diretor executivo da Infosys em 2017, Sikka fundou a VianAI, que saiu do anonimato em 2019 com US$ 50 milhões em financiamento inicial e, posteriormente, levantou US$ 140 milhões em uma rodada de investimentos em 2021 liderada pelo SoftBank Vision Fund 2.
Chaddha disse ao TechCrunch que a Hang Ten é distinta da VianAI, descrevendo o empreendimento anterior de Sikka como focado em um mercado diferente. A VianAI concentrava-se em aplicações de IA corporativa e ferramentas analíticas projetadas para ajudar as empresas a utilizar inteligência artificial na tomada de decisões. A Hang Ten, por outro lado, se descreve como uma empresa de serviços de IA corporativa construída em torno da geração de código agente, habilidades de IA reutilizáveis e conhecimento especializado no setor.
A Mayfield apoiou a Hang Ten devido à experiência profissional de Sikka, bem como à sua convicção de que o modelo nativo de IA da startup pode escalar de maneira diferente das empresas de serviços tradicionais.
“Os serviços tradicionais se expandem linearmente com o número de funcionários”, afirmou a Mayfield. “A Hang Ten foi criada para que sua alavancagem cresça a cada projeto.”
A Hang Ten surge em um momento em que os investidores debatem como a IA afetará a economia do setor de serviços de TI. Analistas da Jefferies argumentaram no início deste ano que os serviços de TI podem estar entre os primeiros setores a enfrentar uma disrupção significativa causada pela IA. O presidente da Infosys, Nandan Nilekani, no entanto, afirmou nesta semana que a IA poderia expandir o mercado potencial do setor.
A própria Infosys tem buscado posicionar a IA como uma oportunidade, e não como uma ameaça, informando aos investidores neste mês que os “serviços com prioridade em IA” poderiam representar um mercado de US$ 300 bilhões a US$ 400 bilhões até 2030. O debate surge em um momento em que os investidores reavaliam as perspectivas para as empresas tradicionais de serviços de TI, com as ações da Infosys registrando queda de mais de 35% neste ano.
