Esta é a melhor maneira de assistir a um filme em um par de óculos de sol?

Eu sou um grande cinéfilo, para dizer o mínimo. Eu assisto a filmes demais e estou sempre em busca de um novo formato para experimentá-los. Então, quando a XREAL, a empresa de óculos inteligentes, me enviou um a01 — um de seus modelos mais recentes, lançado em maio deste ano —, eu estava ansioso para testá-lo como o mais novo vetor para satisfazer o meu fanatismo por mídia.

O a01 não é um modelo de óculos inteligentes particularmente sofisticado. Ao contrário de óculos de realidade aumentada (AR) mais pesados em software, como, digamos, o Meta Orion ou os Specs da Snap, ele é basicamente apenas um monitor externo. Ele também não tem bateria ou um mecanismo interno de energia. Em vez disso, um simples cabo USB-C conecta os óculos a um dispositivo de sua escolha, que então se torna a fonte de energia do headset. Ele também não é tão caro, com um preço acessível de cerca de US$ 300.

O a01 é, na verdade, otimizado para jogos, pois pode ser conectado a um Steam Deck ou outro dispositivo de jogos portátil. No entanto, a XREAL também os promove como uma maneira de assistir a filmes e séries — e, como isso faz mais o meu estilo, assim que tive o a01 em mãos, o conectei ao meu laptop pessoal e abri o Criterion Channel. Em seguida, fiquei assistindo ao filme “Coração Selvagem”, de David Lynch, por um tempo, aproveitando uma sequência em que Nicolas Cage, vestido com uma jaqueta de pele de cobra, bate em um cara em um bar e depois canta uma música de Elvis.

Tenho que dizer: As imagens ficam muito boas. Os óculos, que vêm equipados com painéis mini OLED duplos, fornecem uma imagem muito bonita (esses painéis oferecem resolução 1080p com até 1.600 nits de brilho), com cores muito vibrantes. Se você apontar os óculos para uma parede, dá a leve sensação de estar usando um projetor doméstico muito vívido — ou talvez de estar em um cinema drive-in. Em um quarto escuro, você fica um passo mais perto da experiência de ir ao cinema.

No entanto, a experiência geral também levantou algumas perguntas. A saber: por que eu sentaria ao lado do meu computador com óculos na cabeça assistindo a algo que também está sendo reproduzido no meu laptop a apenas 35 centímetros de distância? O motivo, segundo a XREAL, é que os óculos são mais imersivos (eles afirmam que as projeções do dispositivo equivalem a ver conteúdo em uma tela de 147 polegadas). Ainda assim, a redundância de assistir a um filme enquanto ele é reproduzido bem ao seu lado faz você questionar qual é o propósito real do dispositivo.

A XREAL sugeriu que os óculos podem funcionar como um “segundo monitor” (na verdade, eles já foram chamados de “tela vestível”), mas a funcionalidade disso é, novamente, questionável. É bastante difícil ver qualquer coisa além do que os óculos estão projetando — o que tornaria muito difícil, digamos, trabalhar em um laptop enquanto os usa.

Os óculos também podem ser conectados ao seu telefone. Infelizmente, tenho um iPhone mais antigo, o que significa que o cabo do a01 não é compatível com a porta do telefone. Um adaptador teria sido necessário para conectar os dois.

A experiência do usuário é fácil de imaginar, no entanto. Conectar os óculos a um telefone significa que você não fica mais preso a uma experiência interna, como ficaria com um dispositivo mais pesado, como um laptop. Você pode assistir a um filme enquanto viaja de avião ou trem (ou, caramba, enquanto caminha pela rua — embora eu dirija que esta última opção geralmente não seja recomendada, a menos que você queira entrar acidentalmente no trânsito).

No entanto, ainda existem limitações incovenientes ao usar o dispositivo dessa maneira. Por um lado, os óculos ainda funcionam apenas como um dispositivo de espelhamento de tela — o que significa que a tela do seu telefone precisa permanecer ativa enquanto você usa os óculos. Isso nos traz de volta ao problema da redundância. Você está assistindo a um vídeo em uma tela presa ao seu rosto enquanto o mesmo vídeo é reproduzido em uma tela diferente localizada a menos de trinta centímetros de distância. Você poderia resolver parcialmente esse problema colocando o telefone no bolso, mas as chances parecem altas de que qualquer movimento brusco possa atrapalhar a funcionalidade de reprodução do dispositivo.

Vale a pena notar que o dispositivo também pode ser emparelhado com um dispositivo separado, chamado Beam Pro, que é essencialmente um mini-tablet e pode agir como um hub de streaming isolado. Os usuários baixam programas e filmes no Beam, o conectam aos óculos e assistem. No entanto, este dispositivo custará mais US$ 200.

Depois, há o calor. O a01 não demora muito para começar a esquentar — produzindo uma sensação estranha de formigamento na ponte do nariz e sobre os olhos. Esta não é, obviamente, uma experiência exclusiva dos produtos da XREAL — é um defeito bem conhecido da maioria dos óculos XR. Você só consegue colocar uma quantidade limitada de computação em um pequeno dispositivo de plástico antes que todo o processamento elétrico comece a aquecer tudo. Ainda assim, é um pouco desconcertante e não exatamente o que você desejaria de um acessório que está usando no rosto.

Devo dizer que — tirando o calor — o a01 é um dispositivo relativamente leve e confortável, e não é excessivamente incômodo como outros óculos inteligentes que já usei. (Tendo experimentado os Specs da Snap na CES no início deste ano, garanto que eles são significativamente mais pesados — embora também sejam um tipo de dispositivo muito diferente do a01).

A XREAL continua a iterar sua linha de produtos, com cada novo dispositivo parecendo melhorar em relação ao anterior. De fato, alguns dos dilemas existenciais presentes no a01 e em headsets anteriores da XREAL parecem ter sido resolvidos no dispositivo mais novo (e ainda não lançado) da empresa: o Project Aura — que eu consegui vislumbrar durante minha visita ao Google I/O no início deste ano — promete uma experiência significativamente mais imersiva e conveniente.

O Aura é alimentado pelo Android XR, um sistema operacional de realidade estendida desenvolvido pelo Google e pela Samsung. O Aura vem com rastreamento manual nativo (que está ausente no a01), bem como acesso à Google Play Store, dando aos óculos habilidades interativas e potencial de AR significativamente maiores. Ele também vem com um pequeno disco (puck), conectado aos óculos, que atua tanto como fonte de carregamento quanto como nó de computação. O disco, que pode ser facilmente colocado no bolso, significa que — ao contrário do a01 — você tem substancialmente mais mobilidade e não precisa mantê-lo conectado a um dispositivo separado.

Vamos voltar ao a01, no entanto. Infelizmente, da perspectiva de um cinéfilo, assistir a filmes em um par de óculos escuros simplesmente não é o ideal. Em geral, os fãs de cinema gostam de uma tela grande — quanto maior, melhor, na verdade. Em um mundo de OLEDs 4K de tamanhos variadamente gargantuescos, os consumidores têm muitas opções. Minha TV — uma TCL série S de 55 polegadas — nem é um dispositivo particularmente potente, mas oferece uma experiência de visualização doméstica que é mais confortável e satisfatória do que o a01 pode proporcionar. Na minha opinião, assistir a um filme em casa em uma tela plana grande só perde para ir de fato ao cinema. Assistir a um filme em telas minúsculas a menos de dois centímetros dos seus olhos, por outro lado, é uma experiência interessante pelo seu senso distinto de imersão, mas não o que eu chamaria de ideal.

O a01 é um vislumbre interessante de uma indústria de hardware que continua a evoluir e que ainda está encontrando seu espaço com os consumidores. Estou curioso para ver como a experiência do usuário muda com o próximo Aura da XREAL, e estou disposto a reavaliar minhas preferências de assistir a filmes quando esse momento chegar.