Engenheiros da Volkswagen acusados de uso de informação privilegiada vinculado a *joint venture* com a Rivian

O Departamento de Justiça dos EUA acusou dois engenheiros da Volkswagen de fraude de valores mobiliários por um suposto esquema de *insider trading* (uso de informação privilegiada) relacionado à *joint venture* (empresa conjunta) da montadora alemã com a Rivian.

A acusação formal, tornada pública na sexta-feira pelo Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, alega que Michael Stamp e Marcus Plank obtiveram mais de US$ 300.000 usando informações confidenciais privilegiadas. Stamp e Plank teriam comprado ações e opções da Rivian após saberem que a fabricante de veículos elétricos e a Volkswagen planejavam formar uma *joint venture* — apelidada internamente de "Projeto Climb" —, mas antes que as empresas fizessem qualquer anúncio público.

Rivian e Volkswagen anunciaram os planos para a joint venture em 25 de junho de 2024, que focaria no desenvolvimento de arquitetura e software para veículos elétricos. Inicialmente, a Volkswagen se comprometeu a investir US$ 5 bilhões na Rivian, com o capital sendo liberado à medida que as empresas atingissem determinados marcos. Desde então, a *joint venture* cresceu para US$ 5,8 bilhões, e a Volkswagen agora é a maior acionista da Rivian.

O preço das ações da Rivian subiu 23% após o anúncio inicial em junho. Stamp e Plank então supostamente venderam suas posições na Rivian, com Stamp obtendo cerca de US$ 250.000 em lucros, Plank obtendo cerca de US$ 50.000 e um familiar próximo de Plank obtendo cerca de US$ 12.000, conforme detalhado na acusação formal.

“A suposta exploração de informações confidenciais de seu empregador por Michael Stamp e Marcus Plank permitiu que eles obtivessem mais de US$ 300.000 em lucros ilegais”, disse o procurador dos EUA Jay Clayton em um comunicado na sexta-feira. “Quando as pessoas fazem uso indevido de informações confidenciais para seu próprio ganho financeiro, elas minam os princípios que permitem que nossos mercados funcionem de forma justa e eficiente. O *insider trading* é um crime que os nova-iorquinos querem que seja investigado com vigor. Seus efeitos se propagam pelo sistema financeiro, prejudicando os investidores comuns e corroendo a confiança pública. As acusações de hoje ressaltam o compromisso deste Gabinete e de nossos parceiros de aplicação da lei em proteger a integridade de nossos mercados e responsabilizar aqueles que escolhem violar a lei.”

Os investigadores alegam que os dois engenheiros entendiam que suas ações eram ilegais. Onde oito dias antes do anúncio da *joint venture*, Stamp pesquisou “prescrição insider trading” e um familiar próximo de Plank pesquisou, em alemão, “como o insider trading é processado?”, de acordo com a acusação formal.

A dupla, que mora em San Jose, foi presa na sexta-feira e comparecerá ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia. O caso foi atribuído à juíza distrital dos EUA Katherine Polk Failla. Stamp e Plank enfrentam até 25 anos de prisão se forem condenados por fraude federal de valores mobiliários.

O TechCrunch entrou em contato com a Rivian and Volkswagen para obter comentários e atualizará o artigo caso alguma das empresas responda.