Crusoe abandons $1.25B plan to use Boom turbines at AI data centers

A Crusoe, uma startup de data centers de inteligência artificial com sede em Denver que recentemente captou US$ 3,9 bilhões, encerrou os planos de usar uma nova linha de usinas de energia estacionárias desenvolvida pela também empresa de Denver Boom Supersonic.

Fundada em 2018 como uma mineradora de bitcoin que operava com excesso de gás natural de campos de petróleo, a Crusoe desde então se tornou uma das maiores construtoras de data centers de IA, incluindo um enorme campus em Abilene, Texas, que fornece poder de computação para a OpenAI.

A Boom Supersonic, que está desenvolvendo um jato de passageiros supersônico chamado Overture, lançou um novo negócio no ano passado para vender uma versão do motor que está desenvolvendo para esse jato na forma de usinas de energia estacionárias movidas a gás natural. Sua turbina Superpower compartilha cerca de 80% das mesmas peças com aquele motor de aeronave, chamado Symphony.

A Crusoe havia assinado para ser a primeira cliente deste negócio, concordando em gastar US$ 1,25 bilhão em 29 turbinas Superpower de 42 megawatts da Boom. As primeiras entregas deveriam começar em 2027. Mas esse acordo acabou desmoronando, de acordo com o CEO da Boom Supersonic, Blake Scholl.

Na sexta-feira, em uma publicação no X, após parabenizar os fundadores da Crusoe, Cully Cavness e Chase Lochmiller, pela captação recente da empresa, Scholl afirmou que as empresas não vão mais seguir adiante com a parceria de lançamento das turbinas. Embora ele tenha observado que outros clientes estavam em seu pipeline.

“O resumo é que as turbinas não fazem mais parte do mix de energia primária de curto prazo da Crusoe em Abilene e outros locais, então uma parceria de lançamento simplesmente não fazia sentido”, escreveu ele na publicação. “A Boom entregará cerca de 250MW de Superpowers no próximo ano para outros locais, e nossa meta é 1GW em 2028. Somos gratos pela ajuda que a Crusoe nos deu na formatação da Superpower e continuamos torcendo por seus sucessos. O futuro é longo e esperamos nos unir potencialmente se/quando as turbinas fizerem parte de seu mix de energia primária.”

A Crusoe confirmou ao TechCrunch que não está mais fazendo negócios com a Boom.

“Nós construímos fábricas de IA desde a fonte de energia e estamos ativando novos campi em todo o país, alimentados por fontes de energia inovadoras”, disse o porta-voz Andrew Schmitt em um e-mail. “À medida que nosso portfólio cresce, nos mantemos flexíveis, escolhendo as soluções de energia que são adequadas para cada local à medida que suas necessidades evoluem – incluindo turbinas, além de eólica, solar, baterias e a rede elétrica. Embora a Boom tenha sido uma ótima parceira, a parceria não se encaixa no momento certo hoje. Desejamos sucesso a eles.”

O data center inicial de 1,2 gigawatt da Crusoe em Abilene, construído para a Oracle e a OpenAI, é alimentado pela rede elétrica, de acordo com a empresa. Há também uma usina termelétrica a gás que é usada apenas para energia de reserva. A Crusoe também está construindo um data center de 900 megawatts em Abilene para a Microsoft, que será alimentado por turbinas a gás no local.

Perder seu cliente de lançamento é aparentemente um revés para a Boom, que captou US$ 300 milhões no ano passado, em grande parte para comercializar o novo negócio. A ideia, disse Scholl ao TechCrunch na época, era usar os lucros do negócio de energia estacionária para financiar o desenvolvimento do Overture.

Não foi possível contatar Scholl para comentários antes da publicação; o TechCrunch atualizará este artigo se ele responder.