As escavadeiras autônomas desta startup ajudam a arrecadar US$ 600 milhões em novos financiamentos

A Bedrock Robotics captou US$ 600 milhões em uma rodada de financiamento que avalia a startup de tecnologia de veículos autônomos em US$ 4,1 bilhões, marcando uma ascensão rápida para a empresa de dois anos de idade.

A rodada da Série C, co-liderada pela CapitalG e Emergence Capital, ocorre dois meses após a startup atingir um marco fundamental: levar suas escavadeiras autônomas além de testes e programas-piloto e colocá-las para trabalhar em canteiros de obras ativos.

A Bedrock Robotics desenvolveu um kit de direção autônoma que pode ser adaptado em veículos de construção e outros veículos de canteiros de obras. Escavadeiras equipadas com a tecnologia de direção autônoma da Bedrock estão operando comercialmente agora em uma instalação de tratamento de água em Nevada, em um local de terraplanagem administrado pela Champion Site Prep no Texas e em um projeto de obras civis de 1,2 milhão de jardas cúbicas com a Zachry Construction Corporation.

A Bedrock arrecadou quase US$ 1 bilhão desde que foi fundada em 2024 por um grupo de veteranos da indústria de veículos autônomos e robótica. O cofundador e CEO Boris Sofman liderou anteriormente o programa de caminhões autônomos da Waymo, que agora foi encerrado. Sofman também cofundou e liderou a Anki Robotics, criadora do popular robô de consumo Cozmo, que encerrou suas atividades em 2019.

Outros cofundadores incluem os veteranos da Waymo Kevin Peterson, diretor de tecnologia da Bedrock, e Ajay Gummalla, que atua como vice-presidente de engenharia e infraestrutura da Bedrock. Tom Eliaz, que trabalhou anteriormente na Segment e Twilio, também é cofundador e VP de engenharia e hardware.

O novo capital ajudará a Bedrock a acelerar sua transição para o trabalho comercial. A empresa planeja implantar sua tecnologia em mais canteiros de obras, enquanto expande as equipes e a infraestrutura necessárias para apoiar os clientes em campo.

“Provamos que escavadeiras totalmente autônomas podem realizar trabalho real de valor ao lado das equipes e fluxos de trabalho já existentes nos canteiros de obras. O próximo desafio é entregar essa capacidade a mais empreiteiras como parte confiável de como os projetos são construídos”, disse Sofman em um comunicado.

A Bedrock está focada particularmente em escavadeiras autônomas, em parte devido à escassez crescente de operadores qualificados. Leva cinco anos ou mais para dominar a operação de uma escavadeira, de acordo com a Bedrock. Enquanto isso, um número crescente de trabalhadores da construção civil está se aproximando da idade de aposentadoria. A Associated Builders and Contractors, uma associação comercial nacional da indústria da construção, estima que mais de 40% dos trabalhadores da construção civil se aposentarão nos próximos cinco anos.

A Bedrock está apostando que a indústria recorrerá cada vez mais à tecnologia de direção autônoma para ajudar a fechar essa lacuna de mão de obra.

O novo parceiro da startup é a Haydon, uma empreiteira geral com sede no Arizona que planeja usar máquinas equipadas com Bedrock em uma série de projetos, incluindo instalações de fabricação avançada, água e águas residuais, centros de dados e instalações de saúde.

Novos investidores, como o US Innovative Technology Fund (USIT), Bessemer Venture Partners e Temasek, participaram da rodada, ao lado dos investidores existentes 8VC, Georgian, Valor Equity Partners, Xora, Eclipse, Perry Creek Capital e Nvidia.

A startup também anunciou duas contratações executivas à medida que escala as operações comerciais. Amy Jones Satrom, veterana da Amazon, Nuro e Uber, juntou-se à Bedrock como vice-presidente de operações. Lando Juarez, anteriormente chefe jurídico do negócio de mobilidade autônoma e entrega da Uber, foi contratado como conselheiro geral.