Apoiada por US$ 60 milhões em financiamento, a Oak sai do modo furtivo para resolver a bagunça de identidade que os agentes de IA estão piorando

Crachás físicos costumavam ser tudo o que você precisava para o gerenciamento de identidades em uma empresa. Mas com humanos trabalhando agora ao lado de máquinas e agentes de IA em ambientes digitais, até mesmo as ferramentas de identidade criadas para a era da nuvem estão se mostrando inadequadas.

É essa lacuna que a startup israelense Oak está saindo do modo sigiloso para preencher, segundo a empresa. Co-fundada pelo empreendedor em série Shai Morag, a empresa tem construído silenciosamente um plano de controle unificado que governa a identidade em toda a organização, e agora está surgindo publicamente com seu produto geralmente disponível e já implantado por clientes corporativos, apoiado por 60 milhões de dólares em financiamento semente que levantou no final do ano passado.

A empresa não divulgou os nomes dos clientes, mas afirmou que sua solução já está amplamente disponível e implantada por clientes corporativos.

Credenciais desatualizadas e gerenciamento deficiente de acesso a identidades — ou IAM, os sistemas que controlam quem e o que pode acessar os dados da empresa — são uma vulnerabilidade de segurança comum, algo que a IA deve tornar ainda mais fácil para os invasores explorarem. A Oak também se autodenomina nativa de IA, posicionando-se como uma substituta para ferramentas legadas que já estavam mostrando seus limites, mas não tinham uma alternativa consolidada.

De acordo com o cofundador da Oak e diretor de produtos (CPO) Tal Marom, a startup passou meses conversando com 100 CISOs e líderes de IAM antes de construir seu produto: um framework de conectores de IA que mapeia o acesso ao uso real de aplicativos e remove permissões que não são mais necessárias em tempo real, em vez de apenas durante revisões periódicas.

“No momento, todo o processo é manual demais e baseado em operações, não em risco — por exemplo, não há um gatilho quando um funcionário faz login de um local incomum”, disse Morag, um ex-major do exército que passou mais de duas décadas em cibersegurança. Durante esse período, ele teve três saídas (exits), incluindo a venda da startup de segurança Secdo para a Palo Alto Networks em 2018.

Esse histórico ajudou a Oak a levantar o que é uma rodada muito grande para os padrões locais, que condiz com seus planos de investir pesadamente em P&D e crescimento, disse Morag. “Nossa visão é nascer como uma gigante”, afirmou ele ao TechCrunch.

O currículo de Morag já inclui uma passagem por uma organização gigante. Depois que a empresa pública de segurança cibernética Tenable adquiriu sua startup de identidade e segurança em nuvem Ermetic por 265 milhões de dólares em 2023, ele permaneceu como CPO. Mas depois que o CEO Amit Yoran adoeceu e faleceu, Morag saiu e disse à sua esposa que iria se aposentar.

Em vez de recuar, no entanto, Morag cofundou a Oak com Marom, um líder de equipe de produto que ele conhecera na Tenable e que anteriormente havia ocupado cargos semelhantes no Salesforce e nos militares israelenses. Enquanto estavam em sigilo, os dois também construíram uma equipe de 50 pessoas e estão contratando ativamente, particularmente nos EUA, onde a maioria da equipe da Oak logo estará sediada, disse Morag.

A rodada de 60 milhões de dólares da Oak foi co-liderada por Accel, CRV e Greylock Partners, com participação da AlphaDrive Ventures, Hetz Ventures e investidores-anjo. Morag disse ao TechCrunch que o interesse de VCs foi forte desde o início.

O sócio da Accel, Andrei Brasoveanu, disse que o histórico de Morag por si só era um argumento forte. A Accel havia liderado a Série A da Ermetic quando ela ainda não gerava receita; quando a Tenable a adquiriu, a Accel deu a Morag uma oferta permanente informal para apoiar qualquer coisa que ele construísse a seguir, disse Brasoveanu. “Eu sabia que ele tinha capacidade para construir outra empresa, mas desta vez ainda maior e ainda melhor.”

Com a IA como “uma força democratizadora”, a Accel tem apoiado fundadores recém-saídos do ensino médio, disse Brasoveanu. Mas quando se trata de gerenciamento de identidades, a experiência ainda conta. “Há complexidade no produto e também há complexidade nas organizações pelas quais você precisa navegar para descobrir como vender algo assim”, afirmou.

Tanto Brasoveanu quanto Morag esperam que a Oak enfrente muitos concorrentes tentando usar a IA como um catalisador para mudanças em um espaço onde a fidelidade ao fornecedor (vendor lock-in) é profunda. Isso torna crítico para a Oak crescer rapidamente. Morag, que disse à sua esposa que esta será sua última empresa, afirma que não vai se aposentar até ter dado a ela tudo o que tem: “Vou crescer muito ou voltar para casa.”

Na foto acima, da direita para a esquerda: Shai Morag e Tal Marom.