Acordo com a Meta ajudará a startup de reciclagem de plásticos MacroCycle a construir sua primeira fábrica

A startup de reciclagem de plástico MacroCycle anunciou na terça-feira um novo acordo com a Meta que ajudará a acelerar o desenvolvimento de sua primeira planta comercial.

Com três anos de existência e sediada em Cambridge, Massachusetts, a MacroCycle desenvolveu uma maneira inovadora de processar resíduos plásticos que os livra de contaminantes, tornando o material reciclado resultante mais atraente para os clientes. A startup afirma que sua tecnologia gera 80% menos emissões de carbono do que o plástico PET virgem novo e não reciclado (um tipo comum de plástico usado em garrafas, recipientes e texteis). A MacroCycle foi uma das 20 principais finalistas na competição Startup Battlefield de 2025 no TechCrunch Disrupt em São Francisco.

Pelos termos do acordo, a Meta pagará à MacroCycle pelos direitos dessas emissões evitadas, o que permite à Meta contabilizar a redução em sua própria pegada de carbono, que está crescendo drasticamente como resultado do boom da IA. Um porta-voz da Meta confirmou que este é o primeiro acordo desse tipo assinado pela empresa. A MacroCycle deu ao TechCrunch uma prévia exclusiva da notícia.

Os pagamentos pelo que é conhecido como créditos de atributos ambientais (EACs) fornecerão à MacroCycle uma fonte de receita que pode ajudar a apoiar a construção da nova planta, que será construída nos EUA.

O interesse da Meta vai além dos créditos em si. A empresa espera ajudar a criar um mercado para materiais de baixo carbono, como plásticos, que são usados em sua cadeia de suprimentos para itens como embalagens e hardware. À medida que esse mercado cresce, um acesso mais amplo a esses materiais deve ajudar a diminuir a pegada de carbono geral da empresa.

A MacroCycle afirma que sua planta de demonstração será capaz de produzir 5.000 toneladas métricas de plástico reciclado por ano. O processo da empresa funciona dissolvendo e purificando o PET presente em uma variedade de fluxos de resíduos, incluindo têxteis, que têm uma das taxas mais baixas de reciclagem de todos os materiais, com 0,5%.

O processo da startup faz com que os polímeros plásticos retornem sobre si mesmos, criando anéis chamados macrociclos, origem do nome da empresa. Os solventes eliminam os contaminantes, deixando os macrociclos para trás. O ciclo é então aberto e os polímeros podem ser ligados para formar plásticos de maior qualidade. O resultado é um material indistinguível do plástico novo.

O uso de solventes em vez de calor pela MacroCycle é uma das principais fontes de sua economia de energia, o que também deve resultar em custos mais baixos. O objetivo da empresa é produzir têxteis reciclados internamente a preços que concorram com os de fornecedores estrangeiros. A indústria têxtil dos EUA foi esvaziada nos últimos 25 anos, com o emprego no setor tendo queda de 85%.

A MacroCycle está trabalhando atualmente para garantir compradores para o material que sua primeira fábrica produzirá. O acordo com a Meta deve tornar acordos subsequentes com outras empresas mais fáceis de obter, disse o cofundador e CEO da MacroCycle, Stwart Peña Feliz, ao TechCrunch. Fábricas futuras, acrescentou ele, serão capazes de produzir 50.000 toneladas métricas de material por ano.