A Vogue colocou robôs na passarela no Vogue World, e as pessoas não ficaram impressionadas

O Vogue World encerrou sua edição em Milão esta semana com uma trupe de robôs — talvez uma prévia do que está por vir quando o evento desembarcar em São Francisco no ano que vem.

O Vogue World é o espetáculo itinerante anual da revista, agora em seu quinto ano: parte desfile de moda, parte vitrine de celebridades, parte programa de variedades, parte oportunidade de venda de anúncios, realizado em uma cidade diferente a cada edição. Ele já passou por Nova York, Londres, Paris e Hollywood. A edição de Milão deste ano foi comercializada como um tributo ao artesanato italiano e ao “toque humano” em plena era da tecnologia, o que torna o que aconteceu depois um tanto estranho.

Durante o número intitulado A Era da Inteligência, robôs humanoides fabricados pela empresa chinesa Unitree entraram na Galleria ao som de “L’Amour Toujours”, de Gigi D’Agostino. Eles acenavam com os braços no ar, implorando para que os espectadores aplaudissem. Um deles fez um gesto de laço. Eles não usavam roupas. A expressão de sofrimento de Alessandro Michele, diretor criativo da Valentino, rapidamente viralizou.

Não vi absolutamente nada sobre a moda de fato que foi apresentada no Vogue World Milan. Em vez disso, todo mundo só fala dos robôs. (Esses mesmos robôs têm ganhado manchetes mundiais por seus passos de dança e por caírem e quebrarem.) Robôs semelhantes apareceram na passarela da London Fashion Week, que está acontecendo agora.

A Vogue chamou atenção no início deste ano ao anunciar que a próxima edição será em São Francisco, possivelmente uma das cidades menos estilosas dos Estados Unidos. O timing não é coincidência. Anna Wintour tem se alinhado cada vez mais estreitamente com os magnatas da tecnologia de hoje, e o próprio Vogue World Milan foi patrocinado em parte pela Meta Glasses, com apoio adicional da OpenAI.

Foi daqueles momentos que revelam o quanto a tecnologia existe em uma bolha e que nem todo mundo está feliz com a rápida adoção de novas tecnologias ou com o fato de a Vogue se aconchegar aos símbolos dos titãs da tecnologia — que são insanamente ricos e continuam ficando ainda mais ricos — durante uma crise no custo de vida. Isso sem falar em IA, vigilância em massa, deslocamento de mão de obra e crise energética, tudo isso supervisionado pelos mesmos titãs. Para alguns, um robô na passarela é mais uma prova de que algo está errado no mundo de hoje.

“Estou irritado com as celebridades aplaudindo tudo isso”, escreveu-me um fundador de tecnologia no Instagram. “É doentio e sombrio. As pessoas estão literalmente perdendo empregos e meios de subsistência por causa dessas coisas. Elas precisam parar de incentivar isso. O que isso está modelando, afinal? Fones de ouvido?” 

Um amigo repórter de moda simplesmente disse “Não”, quando pedi opiniões sobre os robôs e o Vogue World San Francisco. Jason Johnson, fundador da Culture Impact Agency, observou que a Vogue tem tentado construir um relacionamento com o Vale do Silício há pelo menos a última década, destacando quando Jony Ive co-apresentou o Baile do Met lá em 2015. Os robôs dançantes no Vogue World Milan eram inevitáveis, portanto, assim como o Vogue World San Francisco e assim como Jeff Bezos e sua esposa, Lauren Sanchez, conseguirem a capa chamativa de casamento da Vogue e co-apresentarem o Baile do Met de 2026. 

“As publicações estão descobrindo novas maneiras de ganhar dinheiro, e a tecnologia tem dinheiro”, disse ele. “A Vogue tem a influência cultural e o acesso que esse pessoal da tecnologia quer.” No fim das contas, os dois lados saem ganhando, disse ele.  

Ainda assim, há algo na maneira como a Vogue está lidando com isso que parece antinatural. 

Muna Ikedionwu, fundadora da MKEDI, uma firma de estratégia para startups em estágio inicial, disse que o que ela achou mais interessante sobre os robôs é que eles não representam totalmente a inovação e o progresso que estão realmente acontecendo no espaço dos tecnólogos criativos. “Já vi exemplos tão incríveis de engenharia e IA sendo usados para influenciar a moda, sendo usados para influenciar o design e a arte”, disse ela, acrescentando que robôs desfilando na passarela nem arranham a superfície do que está acontecendo agora na interseção entre moda e tecnologia.

Ela aponta para a dupla de artistas AA Murakami, que criou o vestido de bolhas da esquiadora Eileen Gu no Baile do Met deste ano. Eles são designers de moda, mas também engenheiros, disse Ikedionwu, observando uma apresentação que os viu dar recentemente sobre como criar uma “bolha eterna”. Eles estão ajudando a ser pioneiros na “tecnologia efêmera”, disse ela, “essa ideia de tecnologia e inovação que dialoga com a natureza efêmera ou a temporariedade da arte, da humanidade e da alma”. 

Com certeza, imagino que, quando comparados a isso, os robôs tenham parecidos bastante sem graça. Sempre que penso na interseção entre moda e tecnologia, lembro daquela coleção de primavera de 2024 da Schiaparelli, que revelou um bebê robô de alta-costura feito com cristais Swarovski e um vestido feito com tecnologia vintage, como microchips de PC. (Uma vez eu ameacei usar esse vestido no Disrupt; veja a imagem acima.) 

Ikedionwu se pergunta se essa performance com robôs foi uma forma de fazer o público em geral se sentir mais confortável com a sobreposição entre tecnologia e moda, uma fusão que já acontece nos bastidores há anos. Se foi isso, não funcionou. Mas talvez o Vogue World esteja guardando todas as melhores atrações para São Francisco.