A farra de gastos com IA da OpenAI disparou para US$ 750 bilhões

A OpenAI anunciou na quarta-feira que gastará US$ 750 bilhões em infraestrutura até 2030, cerca de 25% a mais do que havia estimado no início deste ano, noticiou o The Wall Street Journal. A retomada dos investimentos ocorre em um momento em que seu projeto de data center Stargate parece ter estagnado.

A primeira grande investida da OpenAI será um campus de data centers de US$ 20 bilhões na Geórgia, conhecido como Projeto Camellia. O empreendimento ocupará uma área de 1.400 acres a noroeste de Savannah e consumirá pelo menos 3,2 gigawatts de energia da Georgia Power, a concessionária da região. A capacidade de geração deve estar disponível entre 2028 e 2032.

A empresa de inteligência artificial afirmou que “pagará o custo integral da infraestrutura e os custos de fornecimento de energia elétrica” para o novo data center. A Comissão de Serviço Público da Geórgia (PSC) aprovou uma regra no ano passado para impedir que as concessionárias repassassem custos associados a novos usuários que demandem mais de 100 megawatts. 

A Georgia Power também informou que a OpenAI reduzirá seu consumo de energia em até 1 gigawatt durante períodos de alta demanda na rede elétrica.

A OpenAI está recebendo uma isenção de 50% no imposto predial por 15 anos concedida pelo Condado de Effingham, de acordo com o Effingham Herald.

Nem a OpenAI nem a Georgia Power informaram como o Projeto Camellia será abastecido de energia. O TechCrunch pediu detalhes a ambas as empresas, mas não obteve resposta imediata.

Registros regulatórios podem fornecer algumas pistas. Em dezembro, a Georgia Power recebeu aprovação da PSC para produzir 9.885 megawatts adicionais. A concessionária informou à PSC que espera ter toda essa capacidade contratada até o final de 2026. O acordo com a OpenAI responde por cerca de um terço disso.

Com base em documentos apresentados pela Georgia Power à PSC, a maior parte da nova capacidade virá de gás natural. A concessionária afirmou que construirá ou comprará de terceiros cerca de 5,8 gigawatts de capacidade de geração a gás natural, sendo que cerca de um quarto disso virá de turbinas de ciclo simples mais poluentes. No total, a nova capacidade de combustíveis fósseis dobrará a frota de gás natural da Georgia Power. O restante será suprido por baterias em escala de rede e energia solar.

Embora a eletricidade fornecida pela Georgia Power deva começar a fluir em 2028, a OpenAI não divulgou um cronograma para quando a primeira GPU será ativada. Isso pode acontecer antes de 2028, visto que a OpenAI contratou recentemente Brett Mayo para liderar a construção do data center. Mayo trabalhou anteriormente na xAI, onde supervisionou o data center Colossus em Memphis. 

O Colossus foi construído em tempo recorde, mas supostamente cobrou seu preço da qualidade do ar local, de acordo com uma ação judicial movida pela NAACP e pelo Southern Environmental Law Center. O data center da xAI tem operado dezenas de turbinas a gás sem licença, alegando isenção das regulamentações federais de ar limpo.