Form Energy raises $750M to build more 100-hour batteries for the grid
A startup de baterias Form Energy afirmou na quarta-feira que captou US$ 750 milhões para expandir sua capacidade de fabricação na Virgínia Ocidental, no mais recente sinal de que o boom na construção de data centers de IA está impulsionando investimentos em armazenamento de energia.
Os EUA instalaram 9,7 gigawatts-hora de armazenamento de energia nos primeiros três meses deste ano, um aumento de 32% em relação a 2025. A maioria dessas baterias consegue descarregar por no máximo algumas horas, mas as baterias de ferro-ar da Form Energy podem fornecer energia por até 100 horas. O armazenamento de energia de longa duração é particularmente desejável porque pode ajudar a preencher a lacuna de fornecimento de energia na geração de energia renovável, que deve responder por mais de 90% da nova capacidade de geração nos EUA este ano.
A química de bateria exclusiva da Form a ajuda a armazenar quantidades massivas de eletricidade por menos ao depender de ferro em vez de minerais mais caros, como lítio, cobalto e níquel. Dentro de uma bateria da Form, o ferro é oxidado e reduzido conforme é descarregado e carregado — ou seja, a bateria transforma o ferro em ferrugem quando descarrega e inverte o processo quando carrega, transformando a ferrugem novamente em ferro.
A abordagem ajudou a Form a conquistar grandes clientes. O Google está construindo um novo data center em Minnesota que será parcialmente alimentado por uma bateria massiva de 30 gigawatts-hora da Form, que custou à empresa de tecnologia cerca de US$ 1 bilhão. A Crusoe afirmou em março que compraria 12 gigawatts-hora de baterias da Form. A concessionária Xcel Energy também é cliente, assim como a FuturEnergy Ireland.
Cerca de 80% dos materiais da Form vêm dos EUA, enquanto o restante vem da Europa e da Ásia — notadamente, não da China. As empresas chinesas dominam tanto a cadeia de suprimentos de baterias quanto a fabricação de baterias, e tanto a administração Biden quanto a de Trump buscaram diminuir a dependência dos EUA em relação à China para baterias.
A cadeia de suprimentos da empresa focada no mercado doméstico a ajudou a conquistar novos e grandes clientes à medida que a demanda de eletricidade nos EUA cresce pela primeira vez em décadas. Os data centers são os principais responsáveis pelo aumento; eles devem quadruplicar seu uso de eletricidade nos EUA até 2035, consumindo cerca de 20% de toda a eletricidade gerada no país.
A startup atualmente possui uma carteira de projetos comerciais pendentes avaliada em cerca de 80 gigawatts-hora de armazenamento de energia, noticiou o The Wall Street Journal, quatro vezes mais do que no início deste ano.
A rodada da Série G foi liderada pela T. Rowe Price, com a participação de Sequoia Capital, Janus Henderson, Franklin Templeton, PEAK6 Investments, Prelude Ventures, Engine Ventures, TPG Rise Climate, Capricorn’s Technology Impact Funds, Breakthrough Energy Ventures, Dustin Moskovitz e Cari Tuna, Gigascale Capital, Coatue, Energy Impact Partners, NGP, GE Vernova, Blindspot Ventures e M&G Catalyst Fund.
