TechCrunch Mobility: The shifting flight path of electric air taxis
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Havia algo no ar esta semana, porque tivemos uma quantidade danada de notícias sobre aeronaves elétricas. Ba-dum-tss.
Mas falando sério, não é brincadeira — dois dos maiores negócios da semana envolveram empresas que desenvolvem aeronaves elétricas de pouso e decolagem vertical (eVTOL). Juntos, eles ilustram como o setor em expansão continua a se consolidar e a buscar fontes de receita de curto prazo, mesmo enquanto passam pelo longo processo regulatório para eventualmente implantar táxis aéreos elétricos.
Em uma das reviravoltas mais malucas na nascente indústria de eVTOLs, a Archer Aviation anunciou que agora é dona de sua antiga rival Wisk Aero. Pelos termos do acordo, a Boeing concordou em vender a Wisk Aero e outras duas subsidiárias para a Archer em troca de uma participação acionária na empresa. A Boeing agora detém uma participação de 16,5% na Archer. As outras subsidiárias são a SkyGrid, uma empresa de software de gerenciamento de tráfego aéreo e espaço aéreo digital, e a fabricante de drones Insitu.
Para quem não sabe, a Wisk processou a Archer em 2021 sob alegações de "roubo descarado" de informações confidenciais e propriedade intelectual. O caso se estendeu por dois anos antes que as empresas chegassem a um acordo incomum que não apenas encerrou o processo e a reconvenção da Archer contra a Wisk pedindo US$ 1 bilhão em danos, mas também levou a uma nova colaboração.
A Wisk teve uma trajetória bastante sinuosa. Ela começou como Kitty Hawk, uma startup de aviação elétrica liderada por Sebastian Thrun, que cofundou a fábrica de projetos ambiciosos X da Alphabet, e apoiada pelo cofundador do Google, Larry Page. A Kitty Hawk fechou em setembro de 2022, mas seu programa Cora, que havia se desmembrado em uma joint venture com a Boeing, continuou vivo. Essa joint venture foi renomeada para Wisk Aero.
Depois, há a Joby Aviation, que fechou um negócio mais previsível esta semana. A empresa adquiriu a Resonant Sciences por US$ 500 milhões, marcando o avanço da desenvolvedora de táxis aéreos elétricos no setor de defesa.
A Resonant Sciences, que fabrica sistemas de radiofrequência e sensores, se tornará um negócio de defesa dedicado dentro da Joby, apropriadamente chamado de Joby Defense.
A Joby tem se expandido lentamente para o setor de defesa nos últimos dois anos, mesmo enquanto prossegue com sua missão original de certificar e fabricar aeronaves elétricas de pouso e decolagem vertical para uso como táxis aéreos urbanos. A Joby diz que continua firme em sua missão, mas também vê oportunidades — sem mencionar receita — no setor de defesa.
Nos últimos dois anos, a Uber tem mantido o foco absoluto em fechar parcerias com, e até investir em, empresas de tecnologia de veículos autônomos. Mas esta semana a Uber fez o oposto. A empresa de transporte de passageiros vendeu toda a sua participação na Serve Robotics, a empresa de robôs de entrega autônomos que se desmembrou da Uber há mais de cinco anos.
Aqui está a parte interessante. Segundo alguns passarinhos, a Serve Robotics foi surpreendida pela venda e só soube disso quando o documento regulatório da Uber foi publicado. A Uber e a Serve ainda são parceiras de negócios, e esse contrato, que coloca os robôs de entrega da Serve no aplicativo Uber Eats, tem término previsto para 2027.
Tem uma dica para nós? Envie um e-mail para Kirsten Korosec em ou pelo meu Signal em kkorosec.07, ou envie um e-mail para Sean O’Kane em .
A Uber está investindo na Galgo, uma fintech chilena especializada em estender crédito para a compra de motocicletas, informou a Bloomberg.
A startup de mobilidade elétrica Yulu captou US$ 93 milhões em uma rodada da Série C compreendendo US$ 63 milhões em ações liderada pela GEF Capital Partners e US$ 30 milhões em financiamento de dívida.
A Aurora Innovation e a Kodiak AI receberam autorizações do Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia para começar a testar seus caminhões autônomos em estradas públicas do estado. E a Kodiak AI já começou.
A Avride disse que ultrapassou 100.000 viagens autônomas no aplicativo da Uber em Dallas. Há algumas ressalvas aqui, é claro, principalmente o fato de que ainda há um operador de segurança humano atrás do volante. A Avride não me forneceu um detalhamento semanal do número de passageiros, mas já faz cerca de dois meses desde que a empresa anunciou ter alcançado o marco de 60.000 viagens.
A Delta Air Lines está investigando um incidente de segurança cibernética no qual um passageiro não identificado supostamente criou uma rede Wi-Fi falsa em um voo, levando os pilotos a alertarem o controle de tráfego aéreo.
A Flock anunciou uma série de novas políticas e ferramentas, alegando que elas ajudarão a coibir o abuso de seus sistemas automatizados de leitura de câmeras de placas e ajudarão a manter seus clientes de aplicação da lei responsáveis.
A Ford disse estar no caminho certo para concluir a reforma de US$ 2 bilhões de sua fábrica em Louisville, Kentucky, que usará um novo sistema de montagem para construir sua próxima geração de veículos elétricos, começando com o caminhão de médio porte Fathom.
A Ground Truth, um projeto de arte criado para conscientizar sobre a acessibilidade de moradia em Nova York, criou um dispositivo que acionará os freios das bicicletas alugadas do Citi, tornando mais difícil pedalar por bairros sobrecarregados por aluguéis, informou a Wired.
Hiroshi Okuda, um executivo de longa data da Toyota que atuou como presidente e, posteriormente, presidente do conselho, morreu esta semana, de acordo com a empresa. Okuda deu grandes cartadas durante seu período na Toyota, destacando-se por impulsionar o veículo híbrido a gás e eletricidade Prius. A Bloomberg tem um longo artigo sobre Okuda.
e a Uber planejam trazer 2.000 robotáxis para quatro cidades na Europa como parte de uma parceria expandida.
O secretário do Departamento de Transportes, Sean Duffy, recorreu ao X esta semana para promover o esforço do DOT de recrutar jogadores de videogame como controladores de tráfego aéreo. Segundo Duffy, 2.000 candidatos foram contratados por meio deste programa, embora ele não tenha especificado se todos eram gamers.
A Uber Freight está investigando um ciberataque e vazamento de dados pelo qual a gangue de hackers e extorsão Helix assumiu recentemente a autoria.
A Waymo está expandindo sua atuação na Califórnia novamente após a Comissão de Serviços Públicos do estado aprovar os termos de sua permissão comercial de transporte de passageiros. Os robotáxis da empresa agora podem operar comercialmente (ou seja, cobrar por corridas) em um território mais amplo na Área da Baía de São Francisco e em Los Angeles. O serviço também pode se expandir para Sacramento e San Diego — embora o pessoal da Waymo diga que isso ainda não aconteceu.
A Zoox lançou sua estrutura de caso de segurança, um documento crítico para qualquer empresa que queira construir confiança com o público e mostrar como e por que acredita que sua tecnologia é segura o suficiente. Esta estrutura é particularmente importante porque hoje não há um teste obrigatório em nível federal, ou uma "carteira de motorista" para veículos autônomos, por assim dizer.
O TechCrunch Disrupt 2026 está a apenas alguns meses de distância e eu queria destacar um convidado que pode ser do seu interesse.
O CEO da Rivian, RJ Scaringe, vai se juntar a mim no palco do Disrupt, nossa conferência anual de tecnologia que reúne milhares de fundadores, investidores, CEOs, formuladores de políticas, engenheiros e a mídia. Tem uma pergunta para o Scaringe? Mande-me um e-mail e eu darei uma olhada.
O Disrupt será realizado de 13 a 15 de outubro no Moscone Center em São Francisco.
Confira a programação anunciada até agora aqui e, se você ainda não tem um ingresso, garanta o seu antes do nosso próximo aumento de preço em 22 de agosto.
