O fundador do Hinge arrecadou US$ 18 milhões para construir um novo serviço de namoro com IA, o Overtone

O fundador do Hinge, Justin McLeod, anunciou uma captação de recursos de US$ 18 milhões para sua nova empresa de namoro, Overtone.

McLeod deixou o cargo de CEO do Hinge justamente no ano passado, e a controladora do Hinge, Match Group — que também é dona de aplicativos como Tinder e OkCupid — está ajudando a financiar sua nova empresa, ao lado da FirstMark Capital e da Pace Capital.

Embora os detalhes sobre a empresa sejam limitados no momento, o Overtone se descreve como “um serviço focado em voz e áudio, viabilizado por IA, que oferece apresentações altamente selecionadas.”

“O Overtone não é um aplicativo de namoro”, escreveu McLeod na postagem no blog. “Com isso quero dizer que não é uma plataforma social com perfis que reduzem as pessoas a estatísticas, frases e fotos. Não há feeds algorítmicos opacos treinados com impulsos de frações de segundo. E não há malabarismo com curtidas, matches e conversas com várias pessoas ao mesmo tempo.”

Pode parecer estranho que o criador do Hinge critique os feeds algorítmicos e o ato de deslizar perfis (swiping), mas a indústria de namoro como um todo está evoluindo com a constatação de que os usuários estão insatisfeitos com o status quo. Uma pesquisa da Forbes Health realizada em 2024 constatou que 78% dos usuários de aplicativos de namoro se sentiam esgotados. Os 1.000 entrevistados da pesquisa relataram que passavam cerca de 51 minutos por dia em aplicativos de namoro, mas esse investimento de tempo frequentemente não gerava conexões gratificantes.

A maioria dos aplicativos de namoro está tentando melhorar a qualidade de suas combinações por meio de IA, oferecendo abridores de conversa gerados por IA ou assistência na criação de perfis. No entanto, muitas pessoas se sentem frustradas com a ideia de delegar ainda mais desse processo íntimo aos computadores. McLeod parece mais interessado em usar a IA para estreitar quem pode ser uma boa combinação, em vez de terceirizar conversas e conexões reais.

“Chegamos a conhecer profundamente cada pessoa, aprendendo sobre ela em sua própria voz, ouvindo sua própria história única”, escreveu McLeod. “E fazemos apenas as apresentações que vale a pena fazer, fundamentadas na ciência dos relacionamentos e em uma reflexão cuidadosa. Explicamos de forma transparente por que acreditamos que alguém é uma excelente combinação.”

Outros novos aplicativos como Ditto e Date Drop estão apostando em uma abordagem semelhante, usando IA para unir os usuários, em vez de colocar todo mundo em um grupo para deslizar os perfis uns dos outros, criando a ilusão de escolha infinita e um terreno fértil para o "ghosting".

O Overtone estará disponível ainda este ano, mas apenas em locais específicos. Além da captação de recursos, a empresa também anunciou que a especialista em relacionamentos Esther Perel se juntou ao conselho, ao lado do CEO da Match, Spencer Rascoff, e da consultora de liderança Diana Chapman.